美國以向香港走私"身份象徵"龜類為由監禁一名中國男子 | 南華早報

加州某郵局設施內的包裹外箱標註為杏仁與巧克力餅乾。但裏面實則裝着數十隻被襪子包裹以限制活動、避免驚動執法人員的活體烏龜。

美國司法部稱，中國公民田賽強（音譯）在五年多時間裏走私了約2100只烏龜，這些烏龜屬於非法亞洲寵物貿易的一部分。田某於12月對四項違反聯邦法律的出口商品指控認罪。

週五上午，在洛杉磯市中心，美國地區法官約瑟芬·斯泰頓判處田某近三年監禁，罪名是其參與將受保護烏龜走私出境。

這些東部箱龜因其殼上鮮豔的黃橙色斑紋而聞名，原計劃從美國東海岸運往香港，在洛杉磯託倫斯被截獲，促使此案在加州提起訴訟。司法部律師表示，這種本土北美物種受到新興中產階級的覬覦，在黑市上每隻至少價值2000美元。

根據美國魚類及野生動物管理局資料，該龜種原產於美國東部森林地區，中西部有少量孤立種羣。成年體長通常可達15釐米（6英寸），壽命可超百年。

“有人痴迷美酒、豪車、藝術品，而當下隨着中國中產階級興起，烏龜成了新寵。”司法部環境犯罪科高級庭審律師瑞安·康納斯在量刑聽證會上表示，“北美龜種正成為身份象徵。”