觀點 | 加費無解香港醫療融資困局 | 南華早報

政府近期大幅提高公立醫院收費的決定，再次引發對醫療體系長期可持續性的擔憂。香港依賴税收資助的模式正變得財政難以為繼。與其僅僅提高醫療服務收費，我們亟需一套全面且具遠見的醫療融資改革方案。數十年來主要依賴税收資助的單一支付體系，已導致發展軌跡不可持續。隨着醫療成本持續上升和人口快速老齡化，公共財政負擔正變得難以承受。與其僅僅調整單項醫療服務收費，我們需要對整個融資結構進行根本性重估。改革不僅對確保長期可持續性有必要，更能創建惠及患者和醫療專業人員的更具活力的醫療生態系統。立法會秘書處2023年研究報告指出，香港醫療體系財政壓力正不斷加深。2019-20年度，超50%的醫療總支出直接來自政府財政收入，家庭自付費用覆蓋了剩餘大部分。儘管半數市民擁有某種形式的醫療保障，私營保險僅佔總支出不到20%。

香港採用單一支付者模式，公共醫療主要由税收資助。雖然英國、丹麥和新西蘭等國家也採用此模式，但這些經濟體依賴廣泛且高税的體制來維持其醫療系統。而香港以低税率和簡單税制著稱，使其成為長期維持税收資助公共醫療系統的特例。最令人擔憂的趨勢是，公共醫療支出相比其他資金來源增長更為顯著。以2022年不變價格計算，1989-90年度至2022-23年度間政府醫療支出增長了7.5倍，遠超其他籌資渠道。例如同期個人自費部分增長不足五倍，而私人保險繳款則相對停滯。