飽受嚴重或慢性疼痛困擾？這種創新療法可能是解決之道 | 南華早報

到了2014年夏天，那些年醜陋的高爾夫揮杆動作終於讓我付出了代價。在泰國參加為期三天的高爾夫錦標賽的第二天後，我醒來時感到一陣劇烈的疼痛，彷彿有人在我的左肩插了一把刀，還在殘忍地扭動。更糟的是，我的左臂幾乎無法從臀部抬起超過一兩英寸。

48小時後，我坐在曼谷一家頂級國際醫院裏，我的CAT掃描結果顯示在屏幕上。“沒錯，”醫生面無表情地説，“肩袖撕裂，而且相當嚴重。”如果是部分撕裂，可能只需要修剪或平滑處理。但這種情況，我需要重新連接肌腱。“我建議儘快手術，”醫生説，“希望三四個月後疼痛能減輕。”

關節鏡微創手術？就是那種把肌腱拉伸到肩膀上，基本上用釘子固定在骨頭上，還不能保證所有肌腱都能完全癒合的手術？不了，謝謝。幾年前做過微創手術的朋友一開始就讓我心驚膽戰。“那是我一生中最痛苦的經歷，”他説。然而，我現在的疼痛無法緩解，幾乎無法入睡，因為當我躺下時，血液會湧入撕裂處。我嘗試冥想，但唯一有效的咒語似乎是“再來點威士忌！”蒂姆·努南在高爾夫球運動中撕裂了肩袖後尋求幹細胞治療。插圖：伊西多爾·維克·卡洛曼

但六個月過去，情況毫無改善，我仍在曼谷家中被疼痛折磨。年過五旬的我終於決定以痛易痛——選擇手術。就在我準備預約手術日期時，一位香港密友聯繫了我。“嘿，疼痛之王，“她説，“考慮過幹細胞療法嗎？”

我確實想過，但聽聞太多駭人傳聞。“那些關於恐怖變異噩夢的故事，“我告訴她，“萬一醒來長出兩個腦袋怎麼辦？”

“這個嘛，“她答道，“雙頭總比沒頭強。”

疼痛催人探索，這引起了我的興趣。傳統手術方案聽起來像中世紀的療法，我完全不想嘗試。但問題是我不僅不認識任何接受過幹細胞治療的人，連考慮這種療法的人都不認識。顯然某些體壇巨星已率先嚐試——網球冠軍拉斐爾·納達爾和籃球傳奇科比·布萊恩特都通過幹細胞注射成功治療了慢性疼痛問題。雖然科比是在德國接受的治療，但泰國似乎正崛起為該領域的重要市場，這無疑提供了便利。