社論 | 探究香港保姆短缺背後的原因 | 南華早報

人力供應的季節性波動未必會敲響警鐘。但一項受資助福利計劃下的保育員人數驟減卻不容輕視，尤其當行業正因制度改革而經歷轉型之際。

政府數據顯示，2024年4月至12月期間，僅有1043名"社區保姆"通過"鄰里支援幼兒照顧計劃"為兒童提供居家或中心託管服務，較2023年同期的1770人驟降41%。

值得注意的是，自去年1月發生轟動社會的虐兒案後，保姆被要求接受更多職業培訓。同年立法通過強制舉報機制，規定醫護人員、社工、教師及幼兒工作者若懷疑兒童遭受嚴重傷害必須舉報。

雖然難以斷定人手減少是否與法規及培訓要求直接相關，但從業者在加入或留任前產生顧慮實屬情理之中。

除需完成14小時涵蓋嬰幼兒身心發展、家居安全與衞生的基礎培訓外，未履行舉報責任者將視情節輕重面臨最高5萬港元（6400美元）罰款或3個月監禁。

該托兒計劃自2008年推行，旨在為有需要家庭提供社區化的彈性日間託管服務。