社論 | 神舟二十號發射彰顯中國崛起勢不可擋 | 南華早報

儘管發射任務頻繁得幾乎顯得例行公事，但昨日中國西北部上空劃破天際的尾跡雲，清晰昭示着這個國家在地緣政治逆風中仍矢志成為太空探索領軍者的決心。

當得知香港首位航天員最快可能在明年參與太空任務時，這次發射更令人心潮澎湃。

神舟二十號的三名航天員將在天宮空間站駐留六個月，開展類腦模型與超導材料等科學實驗。

他們將接替包括中國第三位女航天員在內的現駐站乘組，後者計劃於本週二返回地球。

中國載人航天工程辦公室本週早些時候宣佈，2030年前實現中國人登月的計劃正穩步推進。副總監林西強表示，長征十號運載火箭、夢舟飛船及攬月着陸器等關鍵系統的研製"進展順利"。

不過中國與美國宇航局仍存在差距。兩國都計劃在本世紀實現人類首次登月——美國早在1972年阿波羅計劃中就已完成這一壯舉。

目前，NASA已完成新一代發射系統與飛船的全程無人測試，而中國尚未開展全系統飛行試驗。