退休NASA宇航員斯科特·帕拉津斯基談太空旅行的危險與樂趣 - 南華早報青年郵報
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每當美國宇航員斯科特·帕拉辛斯基執行NASA太空任務時，他總會抓住每個機會懸浮在舷窗前，凝望繁星、月球和家園地球。
在五次太空飛行生涯中，帕拉辛斯基格外珍惜這些靜謐時刻。
“能透過窗口看到自己星球的稀有景象…這徹底改變了人生，“63歲的他説道。
即便2007年從美國宇航局退休後，帕拉辛斯基仍在不斷突破極限——2009年登頂珠穆朗瑪峯，並運用專業知識研發太空旅行的綠色技術。
本月早些時候，他造訪香港，在島中學、獨立學校基金會學院及國泰航空組織的活動中向數百名學生演講。
在交流中，他分享了宇航員生涯的點點滴滴，希望激勵年輕人勇敢追夢。
“我想把這份善意傳遞下去，“他説道，並補充，“我深深感激那些…花時間鼓勵我，沒有勸阻我（遨遊太空）這個瘋狂夢想的人。”
2009年5月20日，斯科特·帕拉辛斯基站在珠穆朗瑪峯之巔。照片：斯科特·帕拉辛斯基### 宇航員生涯的挑戰與榮光
自幼年起，帕拉辛斯基就懷揣太空夢，因為他的父親曾參與建造將首批宇航員送上月球的火箭。
“那時候街區的每個孩子都想成為宇航員，”他説，“所以我心底一直有個願望——我渴望實現這個夢想。”
從斯坦福醫學院畢業後，帕拉津斯基申請加入美國宇航局，併入選1992年宇航員班。
他將太空失重狀態比作水中漂浮。這位退役宇航員表示，工作之餘他和隊友們常以此為樂。首次執行任務時，他們用書本當球拍、膠帶當球打起了網球。
儘管熱愛太空，帕拉津斯基也指出這個職業的危險性——不僅考驗宇航員，也煎熬着他們身後的家人。
2003年STS-107哥倫比亞號航天飛機墜毀，七名機組人員全部遇難時，他親身經歷了這種痛苦。
當時帕拉津斯基擔任家屬聯絡官，全程陪伴宇航員家屬度過任務各階段。
“發射時我陪着他們家人，之後帶他們到任務控制中心，在任務期間與家屬保持溝通。”他解釋道。
他稱這場悲劇是“人生中最黑暗的日子之一”。
“我們原以為一切順利，”他回憶道，“但不幸的是，一塊泡沫材料…擊穿了航天飛機左翼，導致飛船在着陸前16分鐘解體。”
在這次災難性的經歷後，帕拉津斯基"認真考慮過掛起[他的]宇航服”。
最終，他選擇繼續留在美國宇航局，這個決定為他帶來了"人生中最自豪的一天”。在2007年的最後一次任務中，他執行了一次計劃外的太空行走來修復太陽能電池板。這意味着他只能穿着宇航服離開航天器。
“這是一次極具挑戰性的太空行走，“他説。“我們成功地將其修復。所以那無疑是我職業生涯的巔峯。”
這次事件後，帕拉津斯基退役了。九年後，他輝煌的職業生涯得到了認可，被選入美國宇航員名人堂。
“當你最欽佩的人們認可你，邀請你加入他們的行列時，那真是美妙至極，“他説。
1997年10月1日拍攝的斯科特·帕拉津斯基在艙外活動腳部固定裝置中，以地球為背景。照片：資料圖片### 激勵下一代
在香港訪問期間，帕拉津斯基表示他很享受與學生們分享他的經歷。
“小時候，我有幸遇到了一些偉大的導師和激勵我的人，“他説。“即使[我]…隻影響到少數孩子，那也是值得的。”
帕拉津斯基説，學生們渴望學習和提問的熱情給他留下了特別深刻的印象。
一個學生問宇航員是否必須喝自己的尿。帕拉津斯基解釋説，尿液會被淨化成飲用水。
展望未來，帕拉津斯基表示他對太空旅行的前景感到興奮，科學家們正致力於尋找太陽系外的生命跡象，而普通人或許有朝一日也能踏上地球之外的旅程。
雖然目前的太空任務主要招募STEM領域專家，但帕拉津斯基認為下一代人將獲得更廣泛的機會。
“我們終將殖民火星，因此需要來自各行各業的人才，“他説。
“我們將需要記者、律師、教師、藝術家和音樂家……每個人都有用武之地。”
懷着這樣的願景，他鼓勵學生們追隨自己的熱情，無論這份熱情將引領他們走向太空還是其他領域。
“我絕對鼓勵人們追逐夢想，無論那是什麼。我認為這是最激動人心的事，“他表示。
- **停下來思考：**為什麼宇航員是危險的職業？為何人們仍追求這份事業？
- **本文意義：**從尋找地外生命到解答科學謎題，太空探索承載着破解諸多奧秘的鑰匙。向推動這些事業的人學習，能展現好奇心、勇氣和毅力的價值。
傳播知識
護送者 護送者作為嚮導或支持陪同他人前往某處的人
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各行各業 各行各業這個短語表示人們來自不同的社會地位、背景、教育和職業
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凱瑟琳·喬丹諾凱瑟琳·喬丹諾在2023年加入《郵報》，此前她曾在FOX23擔任製片人，並在2020年東京夏季奧運會和2022年北京冬季奧運會期間擔任NBC體育的編輯助理。她於2021年畢業於波士頓學院，獲得傳播學學位，輔修新聞學和國際研究。她還是一位自費出版的作家。
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