《今昔對比 | 互聯網時代前郵政服務如何塑造全球通信》——南華早報

科技的穩步發展大多讓日常生活變得更美好。尤其是幾乎能瞬間實現世界兩端溝通的方式——無論是通過電子郵件、短信、語音還是視頻信息——如今已被視為理所當然。

曾幾何時，明信片是向世界另一端發送簡短信息的實用方式，如今它們幾乎只是收藏家的物品。對於時效性更強的通訊，電報曾在一個多世紀裏高效迅捷地承擔這一職責。與私人信件一樣，航空信箋也是舊時代的另一遺存。50歲以下的人還有多少記得這些輕薄易折的簡短信函？對30歲以下的羣體而言，通過實體方式寄送或接收手寫信息的想法，簡直與模擬電話或黑白電視一樣古老。然而，這些通訊方式讓我們得以窺見僅比我們年長些許之人的生活。存局候領服務是昔日環球旅行者不可或缺的旅途記憶。圖片來源：南華早報

但當收件人跨國旅行數月，或長期遠離固定收件地址時，這些實體郵件如何被接收？世界各地的存局候領服務是常見的郵件收取方式，這個法語意為"等待郵件"的術語，至今仍是所有前數字時代環球旅者不可分割的旅行記憶。在存局候領服務出現之前——遠早於20世紀大眾旅行興起之時——個人郵件需要確切投遞地址。在某些地方，大使館或領事館可能充當過境國民的（某種）信箱。

存局候領服務起源於1874年《伯爾尼條約》成立的萬國郵政聯盟，該組織於1948年併入聯合國。這項早期國際協議如今涵蓋192個國家和地區，確保所有簽署國統一認可郵資和投遞費用。協議還為全球"通用投遞"服務制定了條款，成為存局候領服務的雛形。這種服務至今在全球廣泛使用，在美國被稱為"General Delivery"。寄往該服務的郵件通常需明確標註，以避免混淆。郵政總局拱門上鐫刻着《箴言》中的語句。攝影：Adam Nebbs

在香港，此項服務僅限中環郵政總局提供。信件必須清晰標註收件人全名，領取時通常需出示護照等帶照片的身份證明。多數地區會將郵件保留約一個月，若信封背面註明轉寄地址，逾期未取的郵件可免費退回。