恐龍化石如何幫助填補癌症分子構建的“拼圖” | 南華早報

科學家表示，恐龍化石可能為癌症新發現提供關鍵線索，並影響未來的人類治療方法。

在一項歷時近十年、發表於《生物學》期刊的新研究中，來自英國安格利亞魯斯金大學和倫敦帝國理工學院的研究人員，在一具患有腫瘤的恐龍化石中發現了類似紅細胞的保存結構。

這一發現提出了利用史前生物研究古代腫瘤的可能性，有助於填補癌症分子構建模塊的“拼圖”，可能對未來人類治療產生影響。

該研究的構想始於2016年，當時安格利亞魯斯金大學的腫瘤學家賈斯汀·斯特賓教授偶然讀到一篇新聞，報道在羅馬尼亞發現了一具下頜帶腫瘤的新化石。

這些遺骸屬於一隻幼年特蘭西瓦尼亞沼澤龍，這種鴨嘴、食草的“沼澤蜥蜴”生活在6600至7000萬年前，棲息於現今羅馬尼亞的哈採格盆地。

特蘭西瓦尼亞沼澤龍復原圖。圖片來源：Debivort/CC-BY-SA-3.0

“賈斯汀當時説，‘夥計們，我想去獲取這個腫瘤樣本，看看我們能從中發現什麼’，”帝國理工學院的癌症專家比安卡斯特拉·切雷塞爾博士回憶道。