中國的"天都一號"衞星是否在關鍵地月軌道上擊敗了美國競爭對手？| 南華早報

中國的天都一號衞星已進入與地月運動同步的節能關鍵軌道，但關於其成為首個實現這一壯舉的航天器的説法，遭到了美國和加拿大專家的質疑。這種3:1共振軌道——天都一號繞地球運行三圈時月球恰好繞行一週——被視為月球基礎設施建設的重大突破，包括未來星際探索所需的類北斗導航系統。

研製方深空探測實驗室表示，“天都一號導航試驗衞星於5月22日在近地點（軌道最接近地球的位置）成功實施關鍵變軌，精確轉入3:1地月共振軌道”。深空探測實驗室發佈的示意圖顯示，天都一號衞星在轉入3:1共振軌道前，於4月參與激光測距實驗。圖：DSEL

據這家位於中國中部安徽省合肥市的實驗室官網聲明稱：“這使天都一號成為首個實現往返3:1地月共振軌道的航天器。”

“其飛行數據將為推進複雜引力環境下的軌道維持、控制和自主導航等技術提供支撐。”

美國和加拿大的專家立即對這一説法提出質疑，他們指出美國宇航局15年前發射的星際邊界探測器（IBEX）早在2011年就進入了幾乎相同的軌道，且至今仍在運行。

哈佛大學天文學家兼太空歷史學家喬納森·麥克道爾和加拿大業餘天文愛好者斯科特·蒂利均表示，鑑於IBEX探測器已實現近3:1共振軌道的成就，天都一號能否宣稱"首個"稱號存在爭議。

“確實，天都一號已進入3:1共振軌道。但這是否屬世界首例尚有爭議…2008年發射的IBEX探測器使用的就是類似軌道，“蒂利表示。