解析 | 中式橄欖裏有什麼？粥品配料背後的歷史 | 南華早報

作為一名香港人，我對中國橄欖的童年記憶為零。直到幾年前，我才第一次以醃製的形式遇到這種水果。即使沒有嘗過，看到那團被深湖色油脂包裹的黑綠色醬料，我就知道它味道濃郁，至少很有趣。那是什麼？我指着罐子問母親。她的回答很簡單：“那是橄欖，放進粥裏吃。”

第一次品嚐醃橄欖的味道難以形容，但我立刻知道我會記住這個味道。它比我印象中的醃菜要細膩得多——沒有酸味，沒有尖鋭感，沒有脆感。就像一首歌中所有的柔和低音，沒有高音：樸實的鮮味，絲滑的質地，簡單卻層次豐富。而且，正如母親所説，配粥非常棒。

她對橄欖的介紹到此為止。我不確定她是否知道中國橄欖是什麼。她可能和我一樣，以為它們就是橄欖，只是生長在亞洲而不是地中海。我們錯了。

1994年，郭錦基向顧客拋擲飛機橄欖。照片：南華早報檔案

儘管名字相似，中國橄欖（白橄欖為Canarium album，黑橄欖為Canarium pimela）與歐洲的同名橄欖（Olea europaea）並無親緣關係。歐洲橄欖屬於（等等）橄欖樹的Oleaceae科，而中國橄欖則屬於樹脂樹和灌木的Burseraceae科，也被稱為香樹。這些樹的特點是樹脂汁液，歷史上在中國和越南的造船業中發揮了重要作用。有證據表明，早在9世紀，人們就開始種植這種樹以獲取樹脂。

醃橄欖是潮州特產，廣泛應用於當地菜餚中，如炒飯、小炒、蒸排骨和魚等蛋白質食材，當然還有粥。一罐醃橄欖包含果肉糊狀混合物，以及用醬油和油醃製的芥菜。關於潮州橄欖的一個有趣歷史是，它們對橄欖有另一個名稱上不準確的叫法：檳榔。

它比我印象中的醃菜要細膩得多——沒有酸味，沒有尖鋭感，也沒有脆感

Vanessa Lee

與台灣、福建省和東南亞部分地區類似，潮州人過去也嚼檳榔作為興奮劑，但在清朝晚期這一習俗被廢棄，檳榔被橄欖取代。然而，潮州人仍稱其為“檳榔”或“珍果”。