社論 | 決定香港學校停課時 數字必須算清楚 | 南華早報

香港學齡人口持續減少及低出生率持續考驗教育界。這體現在越來越多學校因招生不足而失去政府資助，面臨合併或停辦。鑑於這一趨勢短期內難以逆轉，未來幾年可能有更多學校關閉。當局應與相關持份者合作，確保受影響學校和學生實現軟着陸。

批評者擔憂新班級人數規定可能加速弱勢學校的消亡。教育局不僅提高了開班最低學生人數要求，還取消了可能讓困難學校暫緩執行的替代方案。

自9月起，中學中一班級的最低學生人數將從25人提高至27人，2026-27學年將進一步收緊至29人。目前中學需維持至少兩個中一班級（共26名學生）才能繼續運營。新規下，學校需招收至少28名學生開設兩個班級才能維持下學年運作，2026-27學年需達到30人。

班級人數也將受到更嚴格監控。從2027-28學年9月起，將不再僅通過所謂的年度點算確認中一和中四人數，還將擴展到另外兩個初中年級。屆時中一最低兩班制要求將延伸至中二和中三年級。

隨着12歲兒童數量預計將從今年的58,800人降至2031年的49,800人，學校面臨的挑戰不可避免。教育局表示，新規旨在提供優質教育並滿足家長需求。但人口減少和門檻提高也必然會使部分學校招生更加困難，尤其是那些已經舉步維艱的學校。

對於已瀕臨關閉或合併的學校來説，當局似乎正讓它們的生存變得更加困難，這種困惑與沮喪情有可原。還有人擔心熱門學校將能招收更多學生並增設班級，而更多學術表現欠佳的學校將以更快速度被裁撤或合併。