南海：美國航母彰顯美國承諾，但該地區已“擁擠不堪” | 南華早報

本週美國"喬治·華盛頓"號航母現身南海並停靠馬尼拉港，表明美國對菲律賓的重新承諾，但觀察人士警告稱北京可能將此視為"遏制"行動，並加強在有爭議水域的海軍活動。這艘尼米茲級核動力航母向媒體開放了飛行甲板作業，指揮官蒂莫西·韋茨上校告訴記者，該艦的任務標誌着美國對自由開放印太地區的關注。“我們清楚這個戰區的重要性。這是片廣闊區域，涉及眾多沿海國家。保持海上航線的開放自由，僅從商業角度就至關重要。這對他們重要，對我們同樣重要。正因如此，我們共享這些價值觀，才會出現在這裏。“他週三表示。

這艘美國軍艦目前停泊在馬尼拉灣外海，而就在幾天前，中國剛向西太平洋部署了兩艘航母進行軍演。相關演習已引發美國國務卿馬可·盧比奧、印度外長蘇傑生、日本外相巖屋毅及澳大利亞外長黃英賢等高級官員對東海和南海局勢的嚴重關切。

北京聲稱對南海大部分海域擁有主權，拒絕包括菲律賓在內的其他國家的競爭性主張，並否認2016年一項國際裁決，該裁決認為其對這一水道的聲索缺乏法律依據。