身為華人 | 新加坡華人姓名的背後有什麼故事？説來話長 | 南華早報

我是1980年代出生的第三代新加坡華裔，從小會説普通話、英語和粵語。我的父母以華文教育為豪，從未給我起英文名。在親友間，我一直是子謙（意為"謙遜之人"）。但每個新加坡學生都知道，中文名只是綽號創意的原材料。對我來説，令人難忘的綽號包括"牙籤"、“紙錢"和我個人最鐘意的"老千”。當然，只有能正確念出我名字的人才有資格這樣調侃我。

許多新加坡人念不準，於是我的名字常被叫成子強（意為"強大之人"）或是用降調喊的子欠（意思降級為"欠債之人"）。隨着新加坡加速全球化（實為西化），我注意到發音障礙在擴大——包括那些不會説中文的華裔。對他們而言，“子謙"遠不如英文名順口。

法學院三年級某天，有人認定"子謙"拗口，事情就這樣定了。我在某些圈子成了"常”，另一些場合變成"錢"。等到步入職場時，子謙已基本成為歷史註腳，“常"成了主導——儘管偶爾還會有小學同學在萊佛士坊街頭歡快地喊住我：“喂，老千！”

這並非我心目中的個人品牌形象，但至少為我和同事們提供了午餐時的談資。

但後來我搬到美國後，我的名字就變成了“猜猜我來自哪裏？”的問答遊戲。