英國將投票年齡降至16歲，標誌性選舉改革啓動 - 青年郵報 | 南華早報
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英國於週四提出一項重大民主制度改革，擬將全國選舉投票年齡降低兩歲至16歲，此舉立即引發關於青少年是否應該或願意參與投票的輿論分歧。
這項改革方案旨在提升選民參與度及對選舉制度的信任——2024年英國大選投票率創下自2001年以來的歷史新低。
新規還將統一全英投票權標準。目前蘇格蘭和威爾士地區的年輕選民已可參與地方議會選舉，但18歲以下羣體仍被禁止參與英國議會選舉投票。
“他們已達到工作年齡，也到了納税的年紀，“首相凱爾·斯塔默向ITV新聞表示，“既然履行了納税義務，就應該有權決定税款用途和政府施政方向。”
全球多數國家法定投票年齡為18歲。但在去年歐洲議會選舉中，歐盟成員國獲准將投票年齡降至16歲，德國、比利時、奧地利和馬耳他已實施該政策。
英國此項改革需經議會批准，但由於該政策是斯塔默去年競選綱領的重要組成部分（其所在黨當時贏得壓倒性多數席位），預計將順利通過。
儘管取得了重大勝利，但在經濟形勢困難的背景下，一系列失誤導致斯塔默在執政期間支持率急劇下滑。他的政黨在多數民調中位居第二，落後於奈傑爾·法拉奇的右翼政黨"英國改革黨”。
ITV新聞委託梅林策略對500名16至17歲青少年進行的民調顯示，33%受訪者表示會投票給工黨，20%選擇改革黨，18%支持綠黨，12%投給自由民主黨，10%選擇保守黨。
路透社採訪的16、17歲青少年對新獲得的投票權表示欣喜，但指出需要完善教育機制以確保制度有效運行，並保護選民免受社交媒體錯誤信息影響。
“社交媒體上右傾內容比左傾內容傳播得更廣，“17歲學生瑪蒂爾達·貝倫特説，“我認為這會是個問題，但也意味着…各種政治理念都能得到傳播。”
在TikTok等平台擁有大量粉絲的法拉奇曾反對降低投票年齡，稱教育體系存在左翼偏見將不利於其政黨。但他誓言要扭轉這一局面。
英國改革黨領袖奈傑爾·法拉奇最初反對降低投票年齡，但後來轉而支持這項改革。照片：德新社"我們將爭取16、17歲羣體的選票。知道為什麼嗎？因為他們和我一樣，想讓英國再次偉大，“他在X平台發佈的視頻中説道。
官方數據顯示，英國約有160萬16至17歲青少年。上一次大選時有超過4800萬人具備投票資格，下一屆大選將於2029年舉行。
英國保守黨——現議會第二大黨，但自去年失去執政地位後與對手差距進一步擴大——表示該提案存在矛盾，指出屆時16歲青少年可參與投票，卻仍被禁止"購買彩票、飲酒、結婚或參軍”。
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下議院圖書館文件審查的多國研究顯示，降低投票年齡對選舉結果並無影響。
YouGov民調公司歐洲政治與社會研究主管安東尼·威爾斯表示，由於"簡單的數學原理”，這項改革可能產生的影響將微乎其微。
為應對外國干預，政府還計劃收緊政治捐款規定，包括對非法人團體超過500英鎊（約合5274港元或670美元）的捐款進行審查，並堵住空殼公司利用的漏洞。
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