社論 | 賽馬運動品牌重塑初見成效 | 南華早報

香港賽馬季在歡樂谷兩萬觀眾的熱情派對氛圍中圓滿收官。本賽季投注總額從上一季的頹勢中反彈，同比增長3%至近1390億港元。但更重要的成在於賽馬品牌重塑——它不再只是賭馬，而是致力於提供世界級體育娛樂體驗，吸引遊客和年輕羣體。

轉型已見成效。上季170萬入場人次中，內地遊客近20萬，較前一季翻倍增長。

香港賽馬會積極響應行政長官李家超"打造賽馬為香港特色旅遊名片"的號召，賽事日現融入現場音樂、DJ表演及美食體驗，旨在以"酷炫"元素提升觀賽體驗。這成功吸引了新一代年輕馬迷——令人鼓舞的是，其中部分人甚至不下注。

這家壟斷香港合法博彩並投入數百億於慈善事業的機構，正將自己打造成全球體育娛樂品牌。其已與《美國偶像》製作人西蒙·富勒合作，他旗下樂隊將亮相馬場演出。

不過賽事核心仍是競速本身。上季香港誕生了"加州星球"、“浪漫勇士"和"金鎗六十"三匹冠軍賽駒。籃球合法博彩的引入將增加馬會及政府税收，同時遏制非法賭博。而廣州從化馬場本賽季產出更多優勝賽駒，明年將正式舉辦賽事。

在所有的興奮之中，我們不能忘記賭博可能導致成癮，帶來嚴重的社會後果。必須採取更多措施來預防問題賭博並幫助成癮者。賽馬長期以來一直是香港的標誌性活動，在“一國兩制”的理念下蓬勃發展。中國前最高領導人鄧小平曾有名言，賽馬將在1997年迴歸後繼續存在。隨着俱樂部適應時代變遷，這項運動註定會成為更大的贏家。