“嫦娥七號”計劃明年發射 將去月球南極尋找水冰 | 聯合早報
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(北京綜合訊)中國計劃明年發射“嫦娥七號”月球探測器,前往月球南極尋找水冰。
據央視新聞星期三(1月8日)報道,中國深空探測實驗室未來技術研究院副院長張天柱透露了上述消息,並稱科研人員還在推動後續“嫦娥八號”,以及國際月球科研站等任務的論證工作。
中國探月四期工程包括嫦娥六號、嫦娥七號和嫦娥八號任務。去年,嫦娥六號實現了人類首次月球背面採樣返回。嫦娥七號的主要任務是開展飛躍探測,爭取能找到水。
月球水冰有望大幅減少將水從地球送往月球的成本和時間,有利於人類在月球上建立基地並長期活動,進而探測火星或進行深空探索。
嫦娥七號包括軌道器、着陸器、巡視器和飛躍探測器。根據中國科研人員2023年在《空間:科學技術》雜誌上發表的論文,飛躍探測器將配備水分子分析儀,從月球南極的陽光照射區飛到永久陰影區內的撞擊坑底部進行探測,以確定水冰的位置、數量和散佈情況。這是月球探測器從未有過的設計。
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中國探月工程總設計師吳偉仁介紹,嫦娥七號和嫦娥八號將會組成月球南極科研站的基本型,有月球軌道器、着陸器、月球車、飛躍器以及若干科學探測儀器。
美國宇航局(NASA)也在推進重返月球的阿爾忒彌斯計劃,並計劃建立永久性基地。美國宇航局上個月宣佈,首次載人繞月的阿爾忒彌斯2號(Artemis 2)任務,由於獵户座飛船新隔熱罩尚未準備好,將從今年9月推遲到明年4月進行。