心理衞生學院研發精神分裂症抗藥性檢測法 料三年後推出 | 聯合早報
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我國心理衞生學院正開發一套精神分裂症患者的抗藥物檢驗法，通過血液的基因檢測，更快更準確地識別病患對一些藥物產生的抗性，幫助醫生更早為病患找到合適藥物，對症下藥。
目前，精神分裂症患者一般先嚐試至少兩款常用的抗精神病藥物，半年後如療效欠佳，再改服較不常用的藥物“氯氮平”（Clozapine），以治療幻聽、幻視、幻想、盛怒難抑、敏感多疑等精神病症狀，也能預防精神病復發。
心理衞生學院錯亂症治療科高級專科顧問李志強副教授接受《聯合早報》訪問時説，新開發的抗藥物檢驗法就能充當治療指南，計算病患對精神病藥物的抗性概率是否比一般病患高出1.5倍；這就能為精神病科醫生提供重要參考，以便更精準地設計出治療方案。
學院正在招募更多病患，進一步驗證和完善檢驗法，最快三年後大規模試用。
新檢驗法對症下藥 避免因持續“試藥”而延誤治療
李志強副教授説，精神疾病之所以較常在年輕時期發病，尤其嚴重的精神疾病，一個原因是人在生下後大腦繼續發育，吸煙喝酒等損傷腦部行為或是環境因素，都會誘發致病。（受訪者提供）
李志強説，約有三四成精神分裂症患者，服用常用藥物後不見效，須改服“氯氮平”。然而氯氮平的副作用較特殊，服藥初期每週需抽血確保白血球數量足夠，之後則是每月驗血，不少患者因為嫌過程麻煩折騰而不願服用，寧可不斷嘗試各種藥物，再從中找到自己的病況最見效的良藥。
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“我們開發的檢驗法，就能直接找出病患對藥物的抗性概率，縮短‘試藥’過程。重要的是，醫學界發現越遲開始服用合適的抗精神病藥物，所需的劑量就會更重，服藥的時間也會更久。”
李志強也提到，延誤服用氯氮平，療效也會減弱。但是許多醫生和患者往往在試用多達六款藥物沒有療效後，才改用氯氮平，試藥過程中耽誤了五至10年時間。
據2016年新加坡心理健康調查，新加坡每116人就有一人患上精神分裂症，這個比例在本地的精神疾病中，排在抑鬱症（每100人有16名）和焦慮症之後。
目前，心理衞生學院治療精神分裂症的藥物約有20多種，主要作用是鎮靜，即舒緩精神受刺激的行為、減少激動程度，而無法從源頭根治。
這些療法，很多是在上個世紀偶然發現的，尤其是針對精神分裂症。第二次世界大戰一種原本用作麻醉劑的藥物，因為麻醉效果欠佳，但具有讓躁動的人平復情緒的鎮靜效果，成為緩解精神分裂症的第一種藥物。
李志強解釋説，精神病學與心臟病學和癌症等疾病非常不同，無法確認明確的細胞或分子等病理基礎，而是以行為或個人的內在體驗而呈現的反應為診斷標準，然後制定治療方案。
雖然半世紀前醫學界確定精神病學與大腦關係密切，但苦於大腦無法進行組織活檢，只能通過行為、情緒表達和認知測試，評估大腦的功能。
國際近年來致力於尋找精神病的生物機制，原因有二。首先，要理解疾病機制，診斷才能更有針對性。其次，開發針對病理生物學源頭的藥物，制定預防發病策略，使治療更有效。
精神疾病發病期早 年輕患者須長期服藥
近10年來，由於基因研究技術大有進展，精神病基因研究開始受重視。國際後來成立精神病基因組學聯盟，結合各國收集到的幾萬個精神病基因數據，以精神分裂症為首要研究對象。
李志強説，心理衞生學院負責貢獻其中五成的亞洲數據集。其他數據則由北美、歐洲、澳大利亞和英國提供。
2019年，聯盟發表了第一份亞洲精神分裂症數據集，意義重大。亞洲人種與歐美人種在精神分裂症的表達信號不一樣。一些歐美人種大量且重要的信號，在亞洲人種中並未出現。
去年，亞洲收集了來自新加坡、印度、越南和台灣等5萬5000多個遺傳基因樣本，是最全面的亞洲遺傳分析之一，包括小變異到罕見變異等。
李志強説，越能全面瞭解精神病的基因原理，就越能及早掌握治療方法。
“畢竟精神病症的發病期早，好多都在15歲至25歲之間，患者後半生都需長期甚至終身服藥。許多人不瞭解的是，精神疾病之所以更容易在年輕時發病，尤其是嚴重的精神疾病，一個原因是人在生下後大腦繼續發育；吸煙喝酒等損傷腦部行為或是環境因素，都會誘發致病。”