保護投訴人確保公平審判 本地性罪案今後由23特定法官審理 | 聯合早報
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為了保護性罪案的投訴人,並確保被告得到公平審判,今後本地高庭處理的所有性罪案,以及國家法院處理的較嚴重同類案件,交由23名有經驗和接受專門培訓的法官審理。
法庭也將試驗性推出更完整的性罪案審前清單,包括控辯雙方必須提前讓法官知道,在審訊期間盤問證人時可能出現的爭議點;這將有助於法官在必要時,阻止律師提出不相關,或有意羞辱投訴人的問題。
大法官梅達順星期一(1月13日)在司法年開幕禮上宣佈,法庭將推出一系列新措施,以提升性罪案審理工作。這些新措施從當天生效。
他指出,由於性罪案的審理過程對投訴人與被告都可能有影響,因此法庭在處理這類案件時須格外謹慎,須在保護投訴人的同時,也確保被告得到公平審訊。
大法官剛在日前發出的一起上訴案書面裁決中,為性罪案的審理列出指導原則。他建議法官採取更積極的態度,監督辯方律師對投訴人的盤問,並阻止任何對投訴人持有成見的盤問,例如認定性罪案受害人會在第一時間求助或報警。
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他當時強調,須避免讓投訴人遭受不必要和不敏感的盤問。不相關與不當的盤問可能加重對受害人的傷害,甚至導致他們出現自責情緒,在審訊結束後仍長期受影響。
新加坡法院發言人回答《聯合早報》詢問時指出,法庭在2024年設立工作小組,探討如何改善管理涉及性罪行的法庭審訊。新措施推出後,高庭處理的所有性罪案,包括認罪、審訊與上訴,以及在國家法院審理的較嚴重性罪案,都會交由一組特定的法官負責。較嚴重的性罪案指的是涉及性侵行為、剝削弱勢受害人和使用暴力等案件。
這組法官現有23人,其中高庭11人,國家法院12人。選定法官不僅經驗豐富,也會接受專門培訓,進一步加強他們審理性罪案的能力。
目前,所有刑事案件的控辯雙方必須在審訊前向法官提呈清單,按照指定要求提供一些信息。即日起,法庭針對性罪案,試用改良版審前清單;新清單內容必須包括雙方認為會在審訊出現的爭議點,以及為每名證人進行引證或盤問所需的時間等。
調查:職場霸凌與騷擾對兩年至10年律師執業造成最大影響
大法官也在司法年開幕禮上指出,他在2023年宣佈成立的道德與專業標準委員會當天發表了完整報告,詳述本地律師業的現狀、趨勢、面對的挑戰,以及相應的建議等。
報告説,根據一項針對執業經驗介於兩年至10年的律師所做的調查顯示,他們在職場上面對的主要問題包括職場霸凌、騷擾、不被尊重和不受認可等;當中,對他們執業造成最大影響的是職場霸凌與騷擾,其次是工作量過重。
為此,委員會建議律師公會向所有律師強調,法律專業不容許任何職場騷擾與霸凌的行為。委員會也建議公會發表指導原則,協助律師事務所設立機制與程序,預防律所出現這類行為。
委員會也發現,單獨執業的律師與規模較小的律所因財力與資源有限,可能較難落實措施來維持專業水平與傳揚職業道德。委員會建議,由新加坡法律學會投入資源,協助律所加強有關職業道德的培訓。
在最高法院禮堂舉行的司法年開幕禮是本地司法界的常年盛事。今年的開幕禮有超過400人出席,包括文化、社區及青年部長兼律政部第二部長唐振輝、國會反對黨領袖畢丹星、其他國家的法官,以及本地律師和法律系學生等。