社論：人助自助 才是天助 | 聯合早報

黃循財總理和李顯龍資政分別在上星期六的選區活動中，透露政府將在2月的財政預算案，宣佈更多幫助國人應對生活開銷的措施。雖然總理沒有透露更多預算案內容，但過去幾年對國際經濟不利，進而可能影響國人接下來生活費的諸多因素，至今沒有消除，反而可能在本地時間今晚深夜就任美國總統的特朗普執政後加劇，因此，這是各國都密切關注並將納入財政與政治考慮的重大事件。

政府持續關注生活開銷和物價問題，因為這會決定每家每户和每個人生活的品質。除此之外，不同年齡層的國人對前景也有不同重點的顧慮，例如，更多中年人對於科技發展給職業前景帶來的可能威脅，擔憂日增。年輕人相對能掌握科技的應用，人工智能與科技的發展未必會減少整體人力需求，但是它可能帶來知識和技術跟不上的焦慮。若年輕一代對職業前景沒把握，難免影響成家育兒的考慮和計劃。消除或減輕這些方面的隱憂，或許有助於加強不同年齡段的國人對前景與政府施政的信心。

多年來，一如李顯龍在選區活動所説，政府持續投資在國人身上，從技能創前程計劃讓人們自行決定學習新技能，到更新教育內容、強化孩子的知識與能力的韌性，包括提升學校設施、課程以及教師培訓，以及持續鼓勵國人培養終身學習的心態，都是為了幫助人民在變動不居的世界與時並進。

歷年來，我國各種鼓勵學習或支援民生的政策，普及每個國人，不分貧富與族羣，目的是全面帶動國民整體收入與生活水平的提升。這背後的理念是，國民生活水平整體提升，一榮俱榮，才是國家富裕的終極目標，雖然不可能一碗水端平，但這是合乎公益與社會正義的作為。對內，教育程度更高、知識面更廣的國人越來越重視這方面的社會價值；對外，一個重視公益與正義的社會，更有助於吸引外國人才嚮往並落户。

李顯龍在演講中指出新馬分家之時，新加坡沒有什麼資源的情況下尚且度過艱鉅挑戰，今天，我國擁有豐富許多的資源，沒有理由不能幫助國人應對不可測的未來時局。

今年是大選年，有些人難免認為政府高層唱好政策和“發紅包”，是為了爭取選票的政治行為。但我國政府長期以來理財有方，除了充實國庫，也為每年財政預算案提供有力支持。今年是本屆政府最後一年，若有財政盈餘，執政黨秉承一貫做法，與國人分享，協助紓緩生活壓力，不但合理也有必要。

此外，政府施政照顧人民需要，在我國不是五年一次才有的做法，一些民生政策甚至提前很多年就制定和鋪陳。因此，國人在看待政策時，除了取角於生猛精彩的政黨政治競爭，也應該從社會發展與為民服務的長期立場去思考。

眼前的世界，除了美國新政府可能帶來的不確定性，很多國家的民眾因生活水平下滑、國家看不到光明前景而對現任政府不滿，也似乎成為一種潮流，過去一年，多國選舉出現對現任不利的逆轉，顯示這種情緒不是新加坡獨有。然而，不少百病叢生的國家換了政府未必變得更好，説明治國理政、改善生活，不是政治更替那麼簡單。我國各政黨在研究如何把握最新民情之餘，都應該着眼實際，提出有利於各種民生和社會正義的理念，踏實爭取國人支持，並維持政治競爭的君子作風。

政策平衡，不忘初心，有助於安居樂業，但國家資源豐富不等於可以無限利用。對有需要的國人伸出援手，避免有個人或家庭因各種因素陷入困境，這是國家的義務。但無論是學校或家庭教育，都必須讓每個人體會自力更生的重要性，吸取一些發達國家經驗，避免年輕人耽溺於自己的安逸享樂，特別是在父祖輩累積了一定財富的餘蔭下，不思進取。自力更生不但是亞洲社會必須傳承的文化價值，也是國家要走向下一個階段繁榮發展的基本條件。