社論：乙巳新年重新審視家庭意義 | 聯合早報

今天是甲辰龍年的最後一天，明天便迎來乙巳蛇年。農曆新年是闔家團圓的日子，也是審視家庭意義的好時機。黃循財總理在乙巳年新春獻詞中明確指出：“家庭是我國社會的基石”，也是許多人的生活重心，結婚生子和組織家庭仍然是多數國人重要的人生目標。無論是國家的未來發展，亦或個人的長遠福祉，家庭都發揮舉足輕重的作用。現代科技日新月異，對人類生活的方方面面產生顛覆性影響，健全的家庭，正是我們面對這些巨大不確定性的定海神針。

討論家庭，避不開生育率不振和人口老齡化等看似老生常談的現實問題。無論社會價值觀如何演變，家庭的組成依然是提高生育率的必要前提條件，因為孩童須要在父母齊心關愛的環境裏才能健康成長。20世紀以來科技進步所引發的生產力突飛猛進，已經基本否定18世紀末馬爾薩斯悲觀的人口論預測。有了各種科技的輔佐，更多新生兒意味着未來有更多能解答人類問題的潛在天才。雖然人口結構的穩健能決定社會經濟的活力，生育率因此攸關國運，但這並非我們須重視家庭的唯一且最重要的理由。

人工智能劃時代的發展，以及當下國際地緣政治的劇烈變動，正衝擊人們對生活和未來的穩定感與安全感。雖然政府能儘量提供各種協助，減少人們的焦慮，但真正決定個人幸福感的因素，在於家庭所能給予的人際温暖。但充滿關愛和親情的家庭環境，並非從天而降，而必須每個人日復一日地付出。因此，減少數碼科技產品和其他外在誘惑，把注意力集中到培育人倫親情，才是個人長期福祉的保障。心理學研究證明，自私自戀必然導致虛無感等不利心理健康的負面情緒；把心思投放在身邊的家屬，首先就能讓情緒由負轉正。

用心培育的健康家庭關係，不但能保護個人的心理健康，在充滿越來越多不確定性的當下，也是應對各種生活危機的安全網。個人一旦不幸碰到失業、重病、喪親等人生重大挑戰，家人之間的相互扶持，就能增加彼此渡過難關的概率。但這須要平日持續不斷的付出，用實際行動和足夠的時間，表達對家人的關心與愛護。這猶如規劃退休的理財投資，離不開恆心意志與正確的認知。唯有意識到自己長遠的利益所在，才能坐言起行，有清晰目標地過好每一天。

家庭生活的圓融和諧，須要每一個成員的參與。在個人層面，這就意味着肩負起必要的責任。首先是保持身體健康，無論歲數，日常生活不必依賴旁人，就是最大的福氣。日常起居飲食有度，堅持基本運動必不可少。財務上量入為出，審慎投資，確保基本生活無憂，就能減少很多不必要的家庭糾紛。同時，培養個人興趣愛好和社交圈子，以維持基本心理健康，都是保證自己能在危機發生時，扮演好家庭守護者角色的要素。唯有采取負責任的人生態度，才是行穩致遠的成功生活策略。

對於特別是年輕人而言，養兒育女無疑是讓家庭意義最大化的選擇。人生不滿百，在短暫的生命裏創造跨越物理生命侷限的做法，莫過於創造新的生命來延續家族傳統和記憶。在某種意義上，這種對生命的超越，近乎宗教情操。在眾多種人際關係裏，父母和無助的嬰兒之間應當是最純潔無私的。如今發達經濟體的生育率普遍下降的現象史無前例，與科技發展速度前所未見，衝擊人們的觀念和社會價值體系同步發生。但這一時代精神或許終將翻過歷史的一頁，因為人類的物種繁衍本能不會徹底淪喪。

高壓的都市生活環境與讓人慾罷不能的數碼科技，容易導致人的原子化，所謂宅生活的流行，正是這種不健康發展的寫照。然而人是羣居的動物，最基本的社羣就是家庭，從小具備良好家教的人，成人後才能正常地活動於社會里。由己及人，唯有通過健全的家庭生活，才能建立和諧的社會。“家庭是我國社會的基石”並非空洞的套話，而是由數千年文明歷史證明了的顛撲不破真理。在此祝賀《聯合早報》讀者新年平安吉祥，人丁興旺，家和萬事興。