中國航天發射計劃提速 力爭縮小與美差距 | 聯合早報

美中兩國在去年刷新各自的年度航天發射次數後，今年預料會分別競逐更高的發射密度，中國將力爭縮小與美差距。

在今年第一個月內，美國已完成14次航天發射，比去年同期增加兩次，其中13次由美國太空探索科技公司（SpaceX）完成。SpaceX創始人馬斯克稱，公司今年的目標是發射180次左右，較去年創紀錄的134次再大幅提升。

中國則在1月份完成航天發射六次，與去年同期持平。雖然官方還未公佈2025年計劃發射次數，但官媒已經報道長征二號丁、長征三號乙等成熟火箭將開啓高密度發射，朱雀三號、穀神星二號、星雲一號等一批新型商業火箭今年也將首飛。

受訪學者研判，中國本土版“星鏈”可能在下半年迎來高密度組網。同時，可重複使用火箭技術的開發、商業航天的發展，將有助中國縮小與美國在航天發射次數上的差距。

新華社去年2月曾報道，中國2024年預計實施100次左右的發射任務，可截至去年底，實際上只進行了68次發射。儘管這一數據仍穩居全球第二，但與美國的154次仍有明顯距離。

延伸閲讀

中國首次完成星地100Gbps激光通信試驗 領先美國星鏈 中國航空工業人事深度調整 集團總經理與“殲-20之父”楊偉雙雙免職 事實上，在中國2021年以55次航天發射一度登頂年度航天發射榜後，美國隔年不僅重奪榜首，還將對中國的領先優勢從2022年的23次，擴大到2024年的86次。

中國軍事評論員宋忠平接受《聯合早報》採訪時分析，中國去年航天發射次數未達預期，可能主要受衞星等火箭載荷研發進度的影響；美國迅速增加的航天發射主要來自SpaceX，其中又以發射星鏈衞星為主。

星鏈於2018年正式啓動，並在2022年開始的俄烏戰爭中展示了巨大的軍用潛力與戰略價值。基礎設施頻頻遇襲的烏克蘭，通過星鏈提供的高速互聯網服務確保了暢通的通信指揮，有效提高了烏軍的攻防效率。

截至去年底，SpaceX已發射超過7000顆星鏈衞星，而中國版星鏈的組網才剛剛起步。

其中，上海市政府推動的“千帆星座”首批衞星去年8月升空，計劃到2030年建成通網，規劃衞星數量約1萬5000顆；中國國資委直接出資建設的“國網星座”去年12月啓動，計劃在2035年之前發射約1萬3000顆衞星，打造首個空天一體6G互聯網體系。

中國1月23日在太原衞星發射中心使用長征六號改運載火箭，成功將千帆極軌06組衞星發射升空。（中新社）

英國《經濟學人》雜誌報道稱，中國開發自己的星鏈，不僅是着眼於可能到來的台海戰事，也是希望在極具經濟與科技價值的低軌互聯網衞星競賽中佔據主動。

但公開資料顯示，千帆星座去年計劃發射六次共108顆衞星，實際只完成三次共54顆衞星；國網星座去年計劃完成兩次以上發射，實際只發射一次。

上海一位不願具名的航天學者受訪時指出，按目前千帆星座一箭18星和國網星座一箭10星的發射情況來看，中國唯有大幅提升年度發射頻次，才能如期完成組網目標，但高密度發射對火箭的可靠性、成本控制與工程效率提出更高要求。

中國上個月首次實現三台液氧煤油火箭發動機在一天內完成試車，其中兩台屬120噸級，一台屬18噸級。中央地方多家官媒均造勢稱，這將有力支撐未來長征系列火箭高密度發射。

上述不具名學者指出，每一台液氧煤油發動機從完成生產到組裝發射前，都必須進行工藝驗收試車。試車效率的提高，意味着火箭能夠在更短的時間內完成發射準備，從而提高發射頻率。

宋忠平認為，液氧煤油火箭發動機具備可重複點火的特性，是發展可重複利用火箭的基礎。這種火箭發動機的頻繁試車，能助推可重複使用火箭的發展，幫助中國在降低成本的同時提高發射密度。

此外，中國首個商業航天發射基地海南商業航天發射場去年12月成功完成首次發射任務。據《21世紀經濟報道》報道，中國此前留給商業航天使用的火箭發射工位資源非常少，但海南基地將釋放商業發射潛力，推動2025年成為商業航天發射大年。