蛇年防生蛇 用政府津貼接種疫苗先發制“蛇” | 聯合早報
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免疫系統紊亂,是健康的警號。免疫力低下極易招致細菌、病毒、真菌等感染,久而久之可誘發重大疾病。最常見的免疫力低下所造成的疾病包括帶狀皰疹(俗稱生蛇)、肺炎球菌病、流感、骨痛熱症等。
藝人沈煒竣曾患上帶狀皰疹,康復後出現臉癱,神經科醫生指出,只要皰疹生在臉部,可能影響腦部或臉部神經,導致面癱,患者必須提高警惕。而增強免疫力,能降低受帶狀皰疹侵襲的概率。
50歲以上者宜接種疫苗
安微尼亞山醫藥中心皮膚專科顧問醫生董文揚指出,由於帶狀皰疹是由水痘病毒沿神經重新激活所引起的,如影響眼神經,可能導致帶狀皰疹病毒眼症(Herpes Zoster Ophthalmicus),出現眼睛紅腫和角膜潰瘍;如影響面神經,則會引起面癱。極少數情況下,病毒會引起神經炎症而造成中風。
天使眼科及白內障中心眼科方齊揚醫生指出,帶狀皰疹病毒眼症主要是病毒再度活化時影響到三叉神經的眼神經末梢,概率達25%,此症除了造成眼球與周圍皮膚紅腫及水皰性發炎,嚴重時將導致角膜炎,甚至罕見的視網膜壞死而失明。
患者在感染病毒數月或數年後,也可能出現角膜水腫,角膜後方結構出現較常見的葡萄膜炎和繼發性青光眼,眼壓升高,角膜變得麻木而易於損傷。
董文揚醫生説,帶狀皰疹對個人生活質量帶來很大影響。一些患者無法工作,或工作效率降低。約30%的帶狀皰疹患者會出現長期併發症所引發的疼痛,尤其是年長患者。它嚴重影響睡眠、日常活動、心理和情緒健康。其他長期併發症包括因皮膚疤痕而毀容,眼睛併發症,身體虛弱等。
西醫強調早期識別和診斷治療,以便儘早開始對抗帶狀皰疹病毒。研究表明,早期用藥可顯著降低併發症。在皮膚出現水泡前一週,患者會感覺皮膚疼痛或刺痛。水泡冒出會變成紅色斑塊,觸摸時疼痛而敏感。
董文揚醫生説:“有人認為帶狀皰疹隻影響老年人或免疫力較弱的人,這是一種誤解。臨牀上,50多歲,健康、活躍,正處於事業黃金期的人,患帶狀皰疹的數目正在上升。”
他指出,一些人以為帶狀皰疹疫苗只適用於患過帶狀皰疹者。一般建議,超過50歲者應接種帶狀皰疹疫苗,以降低患病風險,即使他們從未患過此病。
雖然新加坡兒童自小接種水痘疫苗,但預防帶狀皰疹須接種不同疫苗。新加坡政府從今年9月起津貼帶狀皰疹疫苗高達75%,2026年還可用保健儲蓄支付津貼後的費用。
醫生建議50歲及以上成年人,以及19歲及以上因疾病或治療導致免疫系統減弱的年輕人,接種帶狀皰疹疫苗。(iStock圖片)
水痘病毒伺機而動
傳染病專科顧問醫生梁浩楠説,免疫系統減弱是帶狀皰疹發展的主要危險因素之一。當免疫系統受損,無法控制水痘帶狀皰疹病毒被重新激活,就會引起帶狀皰疹。
梁醫生指出,水痘發作後,帶狀皰疹病毒依舊存活在患者成千上萬的神經細胞中。每一種病毒都跟免疫力對抗,試圖再次出現在皮膚上。當患者免疫力因為年齡、健康狀況、藥物或壓力而減弱時,隱藏體內的病毒會競相沖上皮膚表層,甚至臉上。不過,這種情況仍屬罕見,目前並沒有新加坡病例數據。
免疫力下降導因
免疫力下降可由多種因素引起:
- 衰老:年紀大,免疫系統變弱,帶狀皰疹更容易發生。
- 潛在健康問題:某些疾病會削弱免疫力,如愛之病、癌症(特別是在化療或放療期間),以及自身免疫疾病如類風濕關節炎或紅斑狼瘡等,都會增加患帶狀皰疹的風險。
- 藥物:器官移植後使用的免疫抑制藥物或治療自身免疫疾病的藥物,可能抑制免疫系統,使個體更容易感染帶狀皰疹。
- 壓力:雖然壓力本身不會直接引發帶狀皰疹,但它會削弱免疫力,有利於重新激活水痘帶狀皰疹病毒。長期處在高壓下會增加患帶狀皰疹的概率。
- 損傷或創傷:外科手術或受傷的特定部位,可能會引發帶狀皰疹。
- 疾病:患有其他嚴重感染或疾病者,免疫系統被削弱,增加患帶狀皰疹風險。
- 懷孕:懷孕期間免疫反應改變,一些孕婦患帶狀皰疹的風險會提高。
帶狀皰疹症狀
- 頭痛
- 患處皮膚灼燒、刺痛、麻木或瘙癢
- 發燒
- 疼痛後幾天出現紅疹
- 水泡破裂並結痂
感染帶狀皰疹高危羣
- 50歲以上者:年紀越大,風險越高。
- 曾感染水痘者:帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒引起的,如果曾患水痘,病毒會在神經細胞中休眠,一旦免疫力弱就會被重新激活而發病。
- 患有呼吸系統或免疫系統疾病者:免疫系統被削弱,增加患帶狀皰疹風險。
病情惡化導因
下列一些因素會使帶狀皰疹惡化,患者須多加留意:
- 延誤治療:體內病毒會繼續複製並引起更嚴重的症狀。早期使用抗病毒藥物治療,可減少疾病的嚴重程度和持續時間。
- 免疫系統減弱:如免疫系統因潛在健康問題、藥物或化療等治療而減弱,身體將更難控制帶狀皰疹病毒,導致病況更嚴重和持久。
- 壓力過大:壓力會加劇症狀。通過放鬆、冥想和減壓來管控壓力,有助於改善帶狀皰疹的整體狀況。
- 疼痛無法控制:帶狀皰疹會引起嚴重疼痛,如無法有效控制,患者身心痛苦,適當的疼痛管理因此必不可少。
- 抓撓或刺激皮疹:抓撓帶狀皰疹皮疹會導致皮膚感染細菌,進一步刺激其惡化。
- 忽視併發症:可導致帶狀皰疹後神經痛如腦炎、細菌感染和眼部帶狀皰疹等併發症,如忽視這些併發症,不尋求適當的醫療護理會使病情惡化。
選擇正確的蔬菜水果,可增強免疫系統。(iStock圖片)
梁浩楠醫生提醒,帶狀皰疹引起的疼痛皮疹,通常伴有灼燒、瘙癢和刺痛感。這種疼痛可能很嚴重,使人變得虛弱,導致患者在疾病期的生活質量下降。另外,帶狀皰疹後神經痛是一種持續和嚴重的疼痛,可以在帶狀皰疹皮疹癒合後持續數月甚至數年,治療起來極具挑戰性。
他説:“患有帶狀皰疹且蔓延到臉上的人,中風風險更高。帶狀皰疹痊癒後,心臟病發作的風險也更高。因此,最好的辦法就是防範,避免患上帶狀皰疹,免除憂患。”
他補充説,帶狀皰疹疫苗已證實非常有效,接種10年後,對帶狀皰疹的保護率仍維持在80至90%。
中醫治生蛇
慶德堂中醫師周立平指出,中醫稱帶狀皰疹為蛇串瘡,侷限分佈於身體一側,好發部位是胸腹部或腰部。生蛇一般只出現在身體一邊,不會危及生命,如果兩邊都有,説明病人的免疫力很差,如果全身多個部位都生蛇,嚴重的話可致死。
周立平醫師説:“急性期生蛇的中醫治療,包括服藥、針灸、中藥外洗,以清肝火,利濕熱及清熱毒,後期偏重理氣活血,化淤通絡,有效減少後遺神經痛的出現。”
中醫認為生蛇是體內濕熱熱毒過多所引起,應避免吃辛辣和煎炸食物。(iStock圖片)
生蛇須忌口
生蛇須忌口,中醫認為生蛇是體內濕熱熱毒過多所引起,辛辣食物、煎炸食物、酒煙,以及奶油蛋糕和巧克力等會生熱助火的食物,應避免吃,否則會加重皮膚瘙癢與疼痛,影響康復。
患者應多吃蔬菜水果和多喝水,確保每天晚上有八小時睡眠,保持心情輕鬆,不要老是擔心病情產生消極情緒。
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