NASA警告:2032年地球或遭小行星撞擊 | 聯合早報
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(華盛頓法新電)美國國家航空航天局(NASA)星期二(2月18日)發佈的最新計算結果顯示,一顆威力足以夷平一座城市的小行星,如今有3.1%機會於2032年12月22日撞上地球,是現代預測記錄上最具威脅性的太空岩石。
歐洲航天局行星防禦辦公室負責人莫伊斯爾説:“這是極為罕見的事件,但尚不構成危機。它不是滅絕恐龍的小行星,也不會摧毀地球。它最多對一座城市構成威脅。”
這顆小行星名為“2024 YR4”,寬度介於40至90米間。據瞭解,它的潛在破壞力更多來自速度而非體積。若它撞擊地球,速度或接近每小時4萬英里(約6萬4000公里)。最可能的情況是進入大氣層後發生空中爆炸,相當於800萬噸三硝基甲苯(TNT)的能量爆炸——威力是廣島原子彈的500多倍。
但專家提醒,若小行星尺寸接近估算上限,到時不只會發生空中爆炸,地面還會因撞擊出現巨坑。當前預測的撞擊範圍包括東太平洋、南美洲北部、大西洋、非洲、阿拉伯半島和南亞。
儘管風險上升,但專家認為尚無須驚慌。目前時間充裕,科學界也有應對方案,例如通過航天器撞擊小行星改變軌道,或利用激光蒸發其表面生成推力等。專家強調,居住在潛在遇襲地區的民眾暫時無需採取搬遷等激烈措施。
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