從接受到回饋 樂齡義工老有所為樂在其中 | 聯合早報
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人稱“龍哥”的中風康復者謝瑞廷,自言個性慢熱。數年前搬到坎貝拉後,他因無法久站,很少外出,直到關愛樂齡辦事處工作人員持續家訪,這名獨居者才逐漸敞開心扉。
如今,他不僅積極參與福善活躍樂齡中心的活動,每週還會主動到中心的園藝走廊澆水,成為樂齡義工。
2015年中風後,謝瑞廷從職場退下。儘管關愛樂齡辦事處人員多次上門,鼓勵他前往步行僅五分鐘至10分鐘的福善(Blossom Seeds)活躍樂齡中心參與活動,但自認怕生的他,始終感到拘謹,甚至曾走到中心門外,又折返回家。
但在工作人員和義工的持續關懷下,他逐漸與他們建立信任,最終踏出第一步。過去兩年,他成為這家服務三巴旺年長者中心的常客,身份也悄然轉變——從受照顧者變成默默付出的樂齡義工。
談及這個改變,66歲的謝瑞廷雙手合十,説:“來了中心一陣子,認識很多員工和年長朋友,大家談得來,緣分很重要。”
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他特別提到一名已離職的兼職園丁阿李,讓他的生活變得更有意義。
他説,自己退休前從事焊工,對花花草草並不熟悉,卻與阿李結下深厚情誼。阿李一週到中心報到幾天,其餘的日子則由謝瑞廷接手,擔起澆花的任務。
“不要以為照顧花花草草很簡單,哪些要澆多少水,哪些容易打理,都是學問。”
像謝瑞廷這樣,從參與者轉變為義工的例子,並不少見。福善活躍樂齡中心執行長翁秀卿透露,中心目前服務逾千名年長者,其中好些人是樂齡義工。
訪問結束前,工作人員提醒謝瑞廷還有幾節增強體能的“健得力”(Gym Tonic)療程未完成。近期因腳痛需拄枴杖助行的他點頭回應,隨後起身帶記者去看他悉心照料的花草。
從社交孤立到融入社區,儘管謝瑞廷再三強調是“緣分”,但在記者眼中,更重要的,是工作人員的愛心與陪伴,讓他找到了老有所為、老有所樂的滿足感。