議員:政府發派短期援助有必要 但仍須解決生活費上升結構性問題 | 聯合早報
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政府準備發放多項補助,協助新加坡人應對生活費上漲,多數國會議員認同這麼做有必要且及時,但一些議員呼籲政府正視並解決結構性問題,確保生活成本上升不影響生活質量。
總理兼財政部長黃循財上週發表2025財年政府財政預算案聲明時,宣佈每户公民家庭可獲得社區發展理事會鄰里購物券,以及今年滿21歲的國人可透過SG60配套,獲得鄰里購物券等援助措施。
荷蘭—武吉知馬集選區議員謝秉輝星期四(2月27日)參與政府財政政策辯論時説,雖然通貨膨脹緩解,但生活費居高不下,低收入家庭尤其受衝擊,援助措施可謂及時雨。
然而,他指出,這些短期的援助固然有必要,政府也須處理結構性成本問題,確保生活費上漲不會降低生活質量。
工人黨阿裕尼集選區議員林瑞蓮,以及新加坡前進黨非選區議員梁文輝,質疑政府通過補助和津貼,協助人們緩解生活費上漲壓力的做法,是否可持續。
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梁文輝説,前進黨支持政府發放一些短期的經濟援助,然而,長遠來説,補助金幫助不大,也無法解決我國結構性經濟問題。他強調應通過固定且長期的措施,加強給予新加坡人的社會支援。
林瑞蓮對新加坡人會否越來越依賴政府補助和津貼表示擔憂,特別是一旦沒有購買組屋、學前教育津貼,以及水電費回扣等措施,一般家庭可能就無法負擔買房、學前教育等日常服務的開銷。
“2023年,時任副總理黃循財説,新加坡夢不再是5C,也就是現金、信用卡、事業、公寓以及車子等物質追求,而是追逐有滿足感,以及更有意義的人生。但有沒有可能是5C對不少人來説已難以企及,因此也無關緊要了?尤其是人們購屋越來越依靠房屋津貼,不禁令人擔憂未來是否負擔得起房價。”
反對黨議員質疑財政預估準確度
2024財政年預計有64億元盈餘,比之前估計的8億元多出許多;我國總經常收入則為1166億元,比之前預估多了80億元。林瑞蓮和梁文輝對政府財政預估的準確度提出質疑,並重申政府過去兩年調高消費税,加重了人們的生活負擔。
林瑞蓮指出,除了公司税收增加,政府財政盈餘也包括來自擁車證、消費税、法定機構、印花税以及個人所得税等收入。她認為,擁車證和消費税收比預期更多,反映本地家庭面對的財務壓力,而政府為回應人們生活費上漲,發派臨時補助券,顯得見樹不見林。
梁文輝建議,我國應更好地應用國家儲備淨投資回報貢獻(NIRC)和財政資源。他指出,每年有鉅額財政資源是轉移至留本基金及信託基金,這些款項短期內不會直接讓人民受益,須更仔細審視它們的用途。
義順集選區議員吳順喜則駁斥有關政府財政狀況良好,仍調高消費税的批評。他指出,為應對社會老齡化以及發展基礎建設,政府接下來須做出大量投資,因此須確保有一定收入來源。
“有財政盈餘,無論是符合預期或超出預期,凸顯的是一種謹慎且保守的理財策略。這是所有肩負重大管理責任的理財者應採取的方法,反映的是一種量力而出的基本價值觀。”
吳順喜強調,他更關注的是政府如何利用盈餘提升我國基礎建設和各項能力,讓我國成為更蓬勃的金融中心以及旅遊目的地。