社論：讓小販中心與時代需求並進 | 聯合早報

政府將在未來二三十年內，斥資10億元翻新和重建部分小販中心，並興建多五座新小販中心。當局也將通過小販中心翻新計劃升級版，為公眾和小販打造更舒適的用餐和工作環境，提供更具包容性的空間，以確保包括年長者、體障人士在內的公眾都能便利使用小販中心。

與此同時，小販中心的基礎設施將為氣候變化做好準備。有些位於成熟組屋區的小販中心可能會進行較大規模的重建。永續發展與環境部部長傅海燕日前在國會辯論部門開支預算時強調，當局會盡可能與組屋區發展計劃同步進行，與時俱進，因時、因地制宜，建設更舒適更合民眾需求的小販中心。

小販中心和小販文化早已是新加坡人生活不可分割的部分，也是為組屋居民平抑生活費的主要設施之一。因此，不斷的完善這一“國民食堂”的設施是有利民生之舉，10億元的投入是必要的，也是完全值得的。

政府曾在上個世紀八九十年代因政策上的改變停止興建小販中心，引起很多新鎮居民的不滿，所幸當局最終扭轉政策，在2011年恢復在新鎮興建小販中心，以滿足居民的需求。迄今，已有14座新的小販中心落成啓用，它們分佈在榜鵝、武吉坎貝拉、裕廊西和兀裏等新組屋區。將在今年內啓用的兩座新小販中心，則分別位於武吉巴督西和榜鵝海岸組屋區。擬建中的五座新中心相信也都會坐落在新鎮。

小販中心始於1960年代初期，當時主要是為了安置街邊小販，提高熟食衞生，如今小販中心已是社區不可或缺的重要設施之一。早年的小販中心建築簡陋，與今天寬敞舒適，通風設備良好的環境確實無法相提並論，也無法滿足當前人們的要求。因此，老舊的小販中心必須與時俱進，翻新或改建。政府於2001年推出小販中心翻新計劃（Hawker Centres Upgrading Programme），在2001年至2013年間翻新或重建近100座小販中心。去年底，國家環境局宣佈小販中心轉型計劃（Hawker Centres Transformation Programme），並在芽籠士乃巴剎和靜山巴剎與熟食中心試行。

但翻修或重建不應只是硬件設施的改善，對各個成熟組屋區而言，這是個重新注入社區活力的良機。一些坐落在成熟市鎮的小販中心確實無法滿足新時代的需求，重建開闢更多的社區空間，作為舉辦各種社區活動之用，能讓小販中心在作為國民食堂之外，承擔培養社區精神和凝聚力的新角色。

隨着時代的進步，除了硬體設施，小販中心在管理上也必須引進新的理念和方法。近年來，當局嘗試讓一些社會企業管理和經營小販中心。伴隨小販中心翻新計劃升級版的實行，當局或許應適時檢討，總結經驗，若在整體上看到成效，不妨加以複製，讓改建後的小販中心能更好地服務居民。

小販中心是新加坡人獨特且自豪的生活方式的具體象徵，小販文化的傳承攸關國民的集體身份認同。老一代的小販中心固然必須翻新或重建，老去的小販也必須後繼有人。為確保本地小販行業能傳承下去，環境局於2018年推出培育新手小販攤計劃和小販培訓計劃。據報道，截至去年6月底，有41人通過這兩項計劃成為小販。當局也提供86個培育新手小販攤位。此外，新加坡全國商聯總會推出“傑出小販導師獎”，鼓勵有豐富經驗的小販指導年輕小販，向他們傳授生意經。如何確保有足夠的小販生力軍，傳承小販文化，是當局面對的一大挑戰。