王乙康籲全民保持健康調和三難困境 | 聯合早報
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我國不能任由醫療開銷失控,但要控制也面臨巨大挑戰。衞生部長王乙康指出,要確保達到醫療服務可及、高質量和負擔得起這三個目標,往往必須權衡取捨,但最關鍵的還是必須確保全民保持健康身心。
王乙康星期五(3月7日)在國會撥款委員會辯論衞生部的開支預算時説,政府10年前的醫療預算約90億元,今年則是210億元。到了2030年,這個預算預計至少再增加100億元,達到300億元以上。相比之下,消費税提高兩個百分點後,可為國家帶來約50億元的額外收入。
“我們需要額外的消費税收入,這主要是由那些經濟條件較好的人、外國人和遊客支付,以繼續為所有新加坡人提供可負擔的醫療服務。”
由於政府財政盈餘超出預期,反對黨議員在今年的政府財政政策辯論中,質疑政府是否有必要在過去兩年調高消費税,也認為財政部對盈餘的預測不精準,呼籲政府提升預算精準度。
對此,王乙康説:“我們可以討論提高消費税的最佳時機。然而,如果我們在人口老齡化和醫療開銷不斷攀升之際不及時增加收入,最終我們就不是討論預算的精準度了。到時財政出現嚴重赤字,根本無法預期能達成平衡的預算目標。”
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他強調,我國不能讓醫療開銷無節制地上升,但要控制開支也非常困難,尤其是當自己或親人面臨生死關頭時。
為緩解醫藥費上漲對病患帶來的壓力,我國採用“S+3M”框架,即津貼、保健儲蓄、終身健保,以及保健基金。目前,每10名住在津貼病房的病患中,有七人無需自掏腰包;須支付者當中,每10人有八人付不到100元。
靈活保健儲蓄10月起 從300元增至400元
當局將不斷調整“S+3M”框架,包括調高門診服務的保健儲蓄提取頂限。
王乙康宣佈,從今年10月1日起,60歲以上者每年可用於門診服務的靈活保健儲蓄(Flexi-MediSave),從300元調高至400元,約70萬人可得益。
從明年1月起,用於斷層掃描和磁共振成像等掃描的保健儲蓄提取頂限,也將從300元調高一倍至600元。這可讓超過50萬人受益。
此外,衞生部將提高牙科服務和長期護理服務的津貼。
確保人們在有需要時能夠獲得及時的醫療服務,是衞生部的目標之一。
王乙康説,政府醫院過去五年增加超過6300個牀位,並計劃在2025年至2030年再添1萬3600個;這將使政府醫院的牀位從1萬2000個增至1萬5000個,共增加25%。
接下來,當局也將在療養院增添約1萬零600個牀位。
至於確保醫療服務維持高質量方面,當局將繼續關注醫護人員的福祉和薪金,並探討對突破性科技的應用。
王乙康指出,確保醫療服務可及、高質量並負擔得起,是我國醫療體系希望達到的目標。可是,這三個目標之間卻存在相互競爭的“三難困境”。不過,若人民保持身心健康,就可不用取捨而同時實現三個目標。
為此,政府制定改善人口健康的政策,包括推出健康SG計劃。這個計劃推出一年半後,已有近120萬新加坡人蔘與,佔符合條件人口的一半。
在不遠的未來,我國將通過“健康SG計劃2.0”,推廣預測性預防護理,利用人工智能分析醫療和基因數據,預測人們未來10年的患病風險,及早採取預防措施。
王乙康重申,人們保持健康生活可遠離疾病,也是制約醫藥費上漲並確保自己付得起醫藥費的最佳方法。
“古時候,武林高手為了得到神功秘訣,你爭我奪,自相殘殺。今日,我們需要的是健康秘訣,而這是大家唾手可得的:吃得健康、睡得夠、多運動、定期做體檢,有空就來活躍樂齡中心走走。”
國會下星期一(10日)復會時,將辯論社會及家庭發展部和文化、社區及青年部的開支預算。
