食物卡喉別喝水 以免情況更糟糕 | 聯合早報

食物卡喉嚨是吞嚥障礙者會面對的風險。當食物卡喉嚨影響正常呼吸，該怎麼辦？受訪醫生説，喝水是錯誤的方法。

黃廷方綜合醫院和裕廊社區醫院語言治療科高級語言治療師潘明美博士接受《聯合早報》訪問時説，咳嗽是食物或液體可能進入或已經進入氣道的跡象，“保持冷靜至關重要，照料者應鼓勵患者用力咳嗽，因為這有助於將食物排出氣道。如果患者出現窒息跡象（無法有效呼吸、説話或咳嗽），應施行海姆立克急救法（Heimlich maneuver），將食物從氣道中擠出。如果沒有人懂得此急救法，應儘可能繼續鼓勵患者咳嗽。”

潘醫生強調：“一個常見的誤解是喝水有助緩解窒息。我們強烈反對這種做法，喝水無助於將食物從氣道中排出，反而會使情況惡化。同樣重要的是，若情況沒有迅速改善，應呼叫緊急醫療救助。關鍵是要保持冷靜並迅速採取行動。鼓勵患者咳嗽通常是第一反應，如果情況惡化，立即尋求醫療幫助。”

據衞生部公佈的數據，估計有近17萬4000名65歲以上的老年人患有吞嚥困難。

如果不及時治療，吞嚥困難可能導致可怕的後果，如增加患肺炎，營養不良和脱水，以及窒息的風險，嚴重時甚至會導致死亡。

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吞嚥困難管理挑戰大

潘明美醫生説，吞嚥困難管理的一個重大挑戰是確保在不同環境進行無縫、有效的護理過渡，特別是從醫院到家庭。“吞嚥困難是一種使人衰弱的疾病，影響患者及其周圍的人。它會影響日常生活和社會心理健康，通常須要對生活方式進行重大調整，如改變飲食質地和進食技巧。”

潘醫生認為，醫院與家庭環境形成鮮明對比。在醫院，患者會得到醫護人員的大力支持，回到家中，患者和看護者就必須獨立處理吞嚥困難護理的問題。“確保無縫、有效的護理過渡，對患者及其家人在整個過程中感受到充分支持至關重要。在這一需求的推動下，我對出院後吞嚥困難遠程醫療護理模式進行了研究和臨牀實施，以便為在家中的患者和家屬提供持續的吞嚥困難支持和監測。”

潘明美醫生（右）從國大綜合診療所總裁劉以仁客座副教授手中領取“年輕成就獎”。（國立大學醫學組織提供）

潘明美醫生的貢獻獲得肯定，在2月28日舉行的國大醫學組織致敬頒獎典禮（NUHS Tribute Awards Ceremony）上獲頒年輕成就獎（Young Achiever Award） 。

潘醫生説，獲得國大醫學組織頂峯獎（NUHS Pinnacle award）的年輕成就獎是巨大的榮譽，也是對她和同事在推進吞嚥困難護理方面所付出的努力和奉獻的肯定。她説：“這是對專職醫療人員在醫療保健以及患者治療過程中所發揮的關鍵作用和價值的認可。這個獎激勵我繼續推動吞嚥困難護理和研究的發展，希望也能激勵其他人在這一領域追求卓越的臨牀和研究。”

談到治療慢性吞嚥困難的醫療或技術干預方面的最新進展，潘醫生認為，隨着數碼技術的飛速發展，吞嚥困難臨牀實踐和研究的技術也越來越進步，“人工智能（AI）應用和技術正在研究、開發和實施，以使吞嚥困難評估和干預更準確、靈敏、微創和便攜。比如患者可穿戴傳感器，以及利用人工智能從語音質量和成像研究中預測吸入（aspiration ，食物或液體進入氣道）。

“遠程醫療已成為醫療保健服務的變革性工具，實現了遠程評估和治療，為行動不便的患者帶來福音。隨着新技術的創新，可預見未來吞嚥困難的評估、治療和管理方式將發生變革。”