特朗普為關税政策辯護 拒排除美國經濟衰退可能 | 聯合早報
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(華盛頓綜合電)美國總統特朗普星期天為自己的關税政策辯護,但拒絕排除美國在今年陷入經濟衰退的可能。美國商務部長盧特尼克則斬釘截鐵地説,美國絕對不會出現經濟衰退。
特朗普重返白宮以來,推出多項新關税措施,並大幅裁減聯邦政府僱員,引發投資者擔憂與金融市場動盪。他星期天(3月9日)接受福克斯新聞訪問,被問及是否預期美國今年會出現經濟衰退時,他回應稱不喜歡預測這樣的事情。
特朗普説:“現在是過渡期,因為我們正在做一件大事。我們正把財富帶回到美國……這需要一些時間,但我認為這對我們來説應該非常好。”
當天晚些時候,媒體記者在空軍一號上,要求特朗普澄清他對於美國經濟是否可能出現衰退的言論,他只説:“誰知道呢?”
投資者擔心,特朗普的關税政策會損害美國經濟增長,並加劇通貨膨脹。特朗普此前承認,這些關税可能會給美國人帶來短期痛苦,他的顧問則一再淡化關税的任何負面影響。
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盧特尼克星期天接受美國全國廣播公司(NBC)訪問時就稱,美國“絕對不會”出現衰退。他説,關税雖然會導致美國消費者為一些外國製造的商品支付較高價格,但美國本土製造的商品將變得更便宜。
美國在推遲一個月行動後,自上週二(4日)對來自墨西哥和加拿大的進口商品加徵25%的關税;與此同時,美國還把對華關税提高到20%。特朗普稱,這三國未能採取足夠措施,阻止芬太尼與用於製造芬太尼的前體化學品流入美國。
特朗普上週四(6日)宣佈給予部分墨加進口商品關税豁免一個月,但過後又警告,對兩國的關税可能會上調,美國也準備很快對加拿大木材和其他產品實施對等關税。反覆不定的政策引發華爾街的不安與混亂,並推高新貿易戰爭可能重創美國經濟的擔憂。
盧特尼克星期天説:“如果芬太尼(危機)結束,我認為這些關税將會取消。但如果芬太尼危機持續,或他(特朗普)仍感到不確定,他會繼續維持現狀,直到情況讓他滿意。”他也確認,美國將如期於週三(12日)對進口鋼鋁產品加徵25%關税。
據美國亞特蘭大聯邦儲備銀行的GDPNow模型預測,今年第一季度美國實際國內生產總值(GDP)將萎縮2.4%,這將是自冠病疫情高峯以來的最差表現。高盛經濟師預測,受特朗普的政策影響,美國在未來12個月出現經濟衰退的概率已從15%提高到20%。摩根士丹利也預計,美國今年的經濟增長將低於此前的預期。
墨西哥避開美國關税威脅
另一方面,墨西哥總統辛鮑姆星期天在墨西哥城的大型集會上説,她相信墨西哥已經避開美國關税的威脅,並對美墨貿易關係前景表示樂觀。
這場集會原本是為了宣佈對美國關税的反制措施而舉行,但在特朗普宣佈對墨西哥進口實施臨時關税豁免後,集會變成了一場慶祝活動。辛鮑姆形容,這是墨西哥全體公民的成就。“我們聚集在一起是為了祝賀自己,因為在與美國和美國政府的關係中,對話和尊重佔了上風。”
辛鮑姆也説,墨西哥正致力於同美國合作打擊芬太尼走私。但她同時強調,墨西哥不能在主權問題上妥協,墨西哥也不能讓人民受到外國政府決定的影響。“在這種情況下,我們必將立即採取行動。我堅信,我們(美墨)的關係一定會是良好與互相尊重的。”