兒童培育户頭5月起擴大用途可支付所有學前教育雜費 | 聯合早報

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2025-03-11

自今年5月起，家長可動用兒童培育户頭來支付包括增益課程在內的所有學前教育雜費。

內政部兼社會及家庭發展部政務部長孫雪玲，星期一（3月10日）在國會撥款委員會辯論社會及家庭發展部開支預算時説，政府做出這項調整，是“為了確保家庭能夠承擔學前教育費用，並幫助有需要的家庭”。

除了演講、戲劇、機器人與編程等校內增益課程，可用兒童培育户頭（Child Development Account）來支付的還包括學前教育中心舉辦的音樂會、畢業典禮等活動；中心為幼童及相關活動拍攝的照片與視頻費用；以及託嬰服務所需的尿片、尿片疹霜、奶瓶、奶粉、嬰兒牀上用品等相關物品。

孫雪玲指出，“對於許多家庭來説，兒童培育户頭使用範圍的擴大將為他們的學齡前兒童提供更多經濟支持，以充分利用學前教育中心所提供的學習機會。”

育有四個三歲至八歲兒女的鄭馨穎（28歲，自僱者）受訪時説，這對於有生育計劃或家有寶寶即將入讀學前中心的年輕家長是個好消息。

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同樣育有學前兒童的黃雪汾（42歲，會計師）也覺得這項調整很好，“這給家長更多的選擇和靈活性，來培養孩子們的興趣，發展他們的潛能”。

目前兒童培育户頭款項可用於支付託兒所、幼兒園、醫院和診所等受認可機構的費用。每名新加坡孩童只要父母為他們開設兒童培育户頭，都可獲5000元的起步津貼（First Step Grant）。今年2月18日起出生的孩童只要是第三胎或以上，起步津貼增一倍至1萬元。

家長存入孩子兒童培育户頭的款項，還可獲得政府1元對1元的配對填補。政府為第一胎填補款項的頂限為4000元；第二胎7000元；第三和第四胎9000元；第五胎起為1萬5000元。

2015年本地有約12萬個全日制託嬰等學前教育名額，目前學額已增至約22萬個，足以容納每一名三歲或以上的本地孩童。幼兒培育署將在2025年至2029年，與主要業者繼續合作，再增添近4萬個學額，當中包含約6000個託嬰服務名額。

時任總理李顯龍曾在2019年國慶羣眾大會上承諾，要在政府資助的學前中心為80％的學前兒童提供學額。孫雪玲透露，這一目標將於今年底達成。

為了提供可負擔的學前教育，政府致力於降低主要業者和夥伴業者的全天制托兒費用頂限。這將讓雙薪家庭須承擔的學前教育費用，與小學和學生託管中心相近。

目前獲政府資助的主要業者（Anchor Operator）和夥伴業者所經營的學前中心，每月收費頂限從今年起已各減40元，全日制托兒收費頂限分別降至640元和680元。明年1月起，每月收費頂限將再減30元，全日制托兒收費頂限分別降至610元和650元。

明年起，多數家庭在獲得基本補貼後，根據每月家庭收入情況，每月自付費將降低到3元至409元。孫雪玲舉例説，在享有政府津貼後，月入1萬元的雙薪家庭，明年每月只須支付235元的主要業者全日制托兒費。“這相當於他們2019年所支付費用的一半。”

對於孩子是特需者的家庭，政府也推出退休户頭配對填補計劃（Matched Retirement Savings Scheme），父母可以給特需孩子的公積金户頭存錢，政府會為存款進行1元對1元的配對填補，終生頂限為2萬元。

此外，在特需信託機構（Special Needs Trust Company）計劃下，父母可為特需孩子在特需信託户頭存款，政府將提供高達1萬元的配對津貼。特需信託機構會在父母和看護者去世後，根據看護計劃照顧這些特需孩子。