研究：人類食用鱷梨歷史或超萬年 | 聯合早報

研究發現，過去7500年來，人類通過不斷改良鱷梨，成功將它從普通的野果，逐步變成如今備受人們喜愛的超級水果。同時也顯示，人類可能已享用鱷梨長達1萬年以上。

《紐約時報》報道，《美國國家科學院院刊》（PNAS）刊登的一項新研究發現，早在1萬年前，如今的洪都拉斯地區的人們已將鱷梨融入日常飲食。從7500年前起，人們逐漸通過管理野生樹木、選育新品種，提升鱷梨果皮厚度、增大果實體積。這些努力意味着，人類對水果的馴化過程早在玉米等常見作物出現之前便已開始。

本次研究以洪都拉斯西部的“El Gigante”遺址為中心。這個高地洞穴的使用歷史可追溯至1.1萬年前，遺址中發現了大量的南瓜種子、玉米粒和龍舌蘭葉片等遺物。經過多年的考古發掘，這些發現為揭示當時人類的生活方式提供了重要線索。

研究團隊對遺址中發現的幾十顆鱷梨種子和數千片果皮殘片進行放射性碳定年，並按時間順序排列。通過測量果皮厚度和種子尺寸，他們梳理出人類改良鱷梨的歷史進程。

最初，人們採摘野生鱷梨時，果實種子很小，果皮也很薄。但在7500年前，種子逐漸變大，果皮也變得更厚，説明人們開始修剪樹枝，培育更大的果實。到4500年前，鱷梨種子已經接近杏子大小，果皮也比自然狀態更厚，表明人們開始選擇種植更大的果實並保存種子，方便存儲和運輸。

這項研究還表明，早在幾千年前，人類就已經開始改良鱷梨的大小和果皮厚度，而不僅僅是馴化動物和穀物。厚皮鱷梨的出現不僅方便了人們取食，也讓人聯想到這種水果從遠古時期起便可能成為一種美味佳餚。研究人員推測，人類可能從一萬年前就開始製作鱷梨醬了。