社論：選區劃分更透明有助選民瞭解背後考量 | 聯合早報

全國大選在即，由公務員組成的選區範圍檢討委員會前天（3月11日）發佈重新劃分選區的白皮書。來屆大選的選民人數達275萬3226人，比2020年大選的選民人數多出10萬1791人。由於選民人數增加，國會議席總數將從目前的93個增至97個，選區數量從31個增至33個，包括15個單議席選區，八個四人集選區和10個五人集選區。

雖然單選區與五人集選區總數分別只增加一個，但在現有的31個選區中，有22個的範圍重劃，反映我國新組屋區的林立與人口的遷徙頻密。其中，東部與西部的選區變動較多，包括上屆選舉競爭激烈的東海岸、馬林百列以及西海岸集選區。

在上屆大選，執政黨在東海岸、馬林百列以及西海岸集選區的得票率分別是53.39%、57.74%以及51.68%，低於全國平均得票率61.2%。在選區重劃後，東海岸和馬林百列集選區（將改名為馬林百列—布萊德嶺集選區）分別有27%和25%的選民來自併入的毗鄰選區。

另一方面，西海岸和裕廊集選區將合併，成為西海岸—裕廊西集選區。這個新的集選區，有74%的選民來自現有的西海岸集選區，其餘26%是原本屬於裕廊集選區的達曼裕廊和裕廊西居民。上屆選舉，行動黨在西海岸集選區險勝，但在裕廊集選區則獲得74.61%的高得票率。

選區大幅度重劃，改變包括反對黨深耕或有意競逐的選區，引起反對黨不滿與坊間熱議。不論是哪個國家，反對黨對選區劃分的公平性，總是有意見。美國政治甚至有“傑利蠑螈”這一專有術語，形容不公平的選區劃分。去年8月，前進黨非選區議員潘羣勤就在國會動議，呼籲政府檢討選區劃分的程序，“使其對所有政黨更透明、公平”。該動議只獲得10名反對黨議員支持，沒有通過。

主管公共服務的教育部長陳振聲在辯論該動議時指出，選區範圍檢討委員會沒有大選投票的信息、不諮詢任何政黨、成員都是不隸屬任何政黨的高級公務員。委員會成員和程序與政黨政治無關，目的顯然是要突出選區劃分的行政中立精神。

他説，任何解釋都無法滿足所有政黨，不論是執政黨或反對黨，都可能對選區劃分的改變不滿。這不是因為選區劃分程序的問題，而是他們認為選區劃分使他們吃虧及對自身選情不利。

這次的選區範圍檢討委員會的報告，比過去的相關白皮書來得更為詳細。它不僅列出委員會的職權範圍以及檢討的原則，也對選區範圍的更動作出解釋。在這個意義上，選區劃分過程和考慮因素的透明度有所增加，因此選民比較能夠從中檢視劃分結果是否公正公平。

首先，它檢討自上屆大選後人口激增的選區，包括白沙—榜鵝集選區、豐加北單選區、三巴旺集選區與淡濱尼集選區。接着，它將人口激增的選區切割或併入其他選區，或新設的集選區與單選區，以維持議員平均負責的選民人數比率。

例如，榜鵝集選區的成立，導致東海岸與馬林百列集選區的範圍跟着改變；豐加北區選民人數因超過單選區3萬8000名的上限，分拆併入兩個集選區，並與武吉巴督、麥波申、裕華以及榜鵝西這些單選區一樣，分別併入隔鄰的集選區；而女皇鎮與武吉甘柏分別在時隔37年與24年後，再度成為單選區。

另外，在這次的檢討中，委員會為了更好地反映選區的“地理特徵”，在五個新集選區中，有四個採用組合名稱，例如西海岸—裕廊西集選區。這有助於提高選民對所屬選區的意識與歸屬感。

委員會根據選區的人口數目重劃選區的原則，相信沒有人會有異議。但在選區上的切割、合併、重組，划進與劃出，因為變動幅度相當大，難免還是引發部分輿論 “傑利蠑螈”的質疑。

不論是執政黨或反對黨，選區重劃都將影響競選策略、候選人的排陣，以及選舉結果。不僅如此，它也對選後的選區管理，有重大的影響。選區的切割或合併，意味着既有的市鎮理事會可能須要作出相應的調整。如何確保市理會的日常運作在大選後順利過渡，減少選區變動所引發的行政困擾，也是選民所關注的。

隨着選區劃分的報告出爐，大選的腳步聲越來越近。執政的人民行動黨以及反對黨都在摩拳擦掌，全力備戰，尋求選民的委託。對於選民而言，無論是哪個選區或是哪個候選人，他們都希望選出真正為民服務、有誠信與敢於擔當的政黨與候選人。