研究:水瓶清潔不到位 喝入的每一口水都有細菌 | 聯合早報
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研究表明,日常使用的水瓶與健康息息相關。如果沒有正確清洗或長時間未清洗,每次喝水時,細菌都會被帶入瓶中,並可能在一天內迅速繁殖。更令人擔憂的是,這種情況並不罕見。
英國廣播公司(BBC)報道稱,美國普渡大學的食品安全專家貝恩克(Carl Behnke)一次偶然的實驗,讓他對自己的水瓶骯髒程度大為震驚。他用紙巾擦拭瓶內表面後發現,紙巾原本潔白,但取出時已變得污跡斑斑。
貝恩克説:“水瓶內部的滑膩感並不是瓶子的材質導致,而是細菌堆積的結果。”
貝恩克與研究團隊隨後展開一項調查,瞭解人們對水瓶的清潔習慣。結果發現,許多人對自己的清潔方式不妥心知肚明,卻不願瞭解瓶內真實的細菌狀況,研究數據最終證實這些水瓶中確實充滿細菌。
水瓶中的細菌從何而來
儘管人們日常飲用的自來水通常是安全的,但自來水中也存在一些微生物。萊斯特大學的臨牀微生物學副教授弗里斯通(Primrose Freestone)解釋,水在室温條件下存放時間越長,細菌繁殖就越快。當水瓶未被清洗且長時間存放時,這種狀況會更加明顯。
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不僅如此,大部分細菌污染實際上是由使用者自身帶入的。每一次喝水,口腔中的細菌都會被帶入瓶中。與此同時,若人們攜帶水瓶去不同的場所——健身房、辦公室、户外,外部環境的微生物也會附着水瓶上,然後當人們喝水時,微生物會被帶到瓶子裏。不常洗手或與他人共用水瓶的行為,也會增加細菌污染的可能。
值得注意的是,裝入水瓶的液體類型對細菌的繁殖有顯著影響。除了清水外,富含糖分的飲品如果汁或含蛋白質的飲品如奶昔,都會為細菌提供理想的養分。這些飲料一旦長時間存放,更容易形成適合細菌和黴菌生長的環境。
大多數細菌對健康無害,但一些病原菌可能導致腹瀉、嘔吐等症狀。雖然這種情況並不常見,但免疫系統較弱的人羣更容易受感染。此外,如果水瓶中滋生的黴菌或真菌進入體內,可能會引發過敏反應。科學文獻中雖少有因水瓶細菌導致嚴重疾病的明確案例,但預防措施仍然必要。即便是低水平的細菌積累,長期來看也可能對免疫功能產生不良影響。
如何清洗水瓶
研究發現,經常清洗水瓶是避免細菌污染的關鍵。此外,使用清潔工具(如刷子)或洗碗機,尤其是具有殺菌功能的洗碗機,是最有效的清潔方式。研究還發現,裝過茶、咖啡或果汁的瓶子,其污染水平往往高於僅裝水的瓶子。
弗里斯通建議,用超過60攝氏度(140華氏度)的熱水和洗滌劑清洗瓶子。清洗時將清潔劑與熱水充分混合,搖晃瓶身後靜置約10分鐘,再用熱水徹底沖洗乾淨。清洗後,將水瓶倒置通風晾乾,以防濕氣滋生細菌。這種方法不僅能清除表面污垢,還能有效去除難以察覺的生物膜——這種滑膩的薄膜為細菌提供了理想的生長環境。
弗里斯通強調,這種清洗方式應在每次使用後進行,或者至少每週多次。不要等到水瓶有異味再清洗,如果已經有異味,那就説明需要更換新的瓶子了。
選擇易於清潔的水瓶
雖然有研究顯示,不鏽鋼水瓶的細菌負擔可能低於塑料瓶,但影響最大的因素並非材料,而是清潔方法。關鍵是最容易清洗的瓶子才是最衞生的。
弗里斯通指出,最衞生的瓶子往往是最容易清潔的瓶子,無論材質如何,關鍵是確保每個部位,包括瓶身、瓶蓋、吸管等都徹底清潔過。