飲食書寫聚焦的是飲食 詠歎的是文化歷史 | 聯合早報

馬來西亞有不少飲食之都，但大部分人都不會把新山算在內。不過，來自東馬砂拉越的馬華作家、馬華文學館館長許通元長居大新山圈內，到處尋訪美食，出版的散文集《舌挑新山》，就記錄了新山的美食。

許通元新書《舌挑新山》記錄新山的美食。（城市閲讀節提供）

外來舌蕾尋覓新山美食

許通元大學就讀位於士古來的工藝大學，後來在南方大學學院任教並擔任馬華文學館館長，長時間在新山生活。對他來説，“眼界是要慢慢拓開，味道是要慢慢習慣”，他還記得第一次到士古來有名的新海珍鴨肉，發現此地的滷味色澤較淺，與家鄉不同，不過“舌頭於是學會被教育，感染新山地方風情”，許通元就這樣，從外地人的眼光，“用其外來長大的舌蕾，挑戰新山的美食。”

許通元説：“我不敢稱新山是個美食之都，因為新山的食物，確實太多陷阱，容易踩雷，不僅搞得鬱鬱寡歡，連帶朋友也在吃飯時強顏歡笑，影響相聚的愉悦氛圍。因此此書篩選了好吃的食物，呈現新山依然有美食，尤其是近十年來，更多的外來移民過去新加坡工作，也順道發揮在新山可想象的家鄉美食。如砂州哥羅面、幹盤面，很普遍的早餐美食，難以讓砂州人抗拒的麪食。

“從來到的第一天，至今都在尋覓美味的食物，豈止為了填飽肚子，更要好好生活，更重要也帶給身旁的人、讀者。對新山充滿期待，即便是小吃，即便不一定很貴；當然也有高檔美味，由於一本書的厚度不能涵蓋全部，那隻好繼續尋覓與書寫，被訓練的舌頭如何與美食持續親密的接觸。”

對許通元來説，優秀的飲食文學應該具備“文化記憶的意味，有讓人回味的美味，閲讀起來可能會很餓，尤其是配搭圖片時。”

不過不同讀者有不同需求，他説，如果飲食文學提升至有思想哲學的意味，好是好，但一般讀者未必喜歡。“飲食文學，依然以舌頭與文字，帶給讀者最後的愉悦感，摻和幸福感，當然那是更完美的境地。”

新加坡人視角書寫馬來西亞美食

葉孝忠2022年出版《食遇》，介紹新加坡的民間美食。遊走世界各地的他，也完成了《我給新加坡寫了一本馬來西亞》，通過新加坡人的視角書寫馬來西亞城鎮文化與美食。

葉孝忠的《我給新加坡寫了一本馬來西亞》，以新加坡人視角觀看馬來半島三號公路的沿途風景和美食。（葉孝忠提供）

葉孝忠説，新加坡人雖然常去馬來西亞玩，但對許多地方仍缺乏瞭解。這本書主要集中在3號公路，從柔佛的豐盛港到吉蘭丹首府哥打峇魯，介紹沿途風光與人情。

談到飲食，葉孝忠與許通元不約而同提到“偏見”這個關鍵詞。對葉孝忠來説，他難以避免以新加坡人的視角去看馬來西亞。3號公路上，似乎有許多新加坡已經遺失的東西，比如老店的氛圍、喝涼茶的方式、釀椰花酒的地方等等。

葉孝忠説：“我一定有我自己的偏見，難以避免。我們一定會傾向於尋找我們沒有的，或是失去了的，這不一定是懷舊。”

至於飲食書寫應該有怎樣的面貌，葉孝忠的回答與許通元不謀而合。葉孝忠説：“每個讀者需求不一樣，我個人認為飲食書寫要有深度，要挖掘出一些歷史文化的內容。必須這麼做是因為我們的小販、民間食物的相關資料，早前沒有人梳理，現在大家可以從舊報紙和訪談的方式，留下記錄。”

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