研究:土壤和沉積物比樹木更能吸收二氧化碳 | 聯合早報
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一項新研究表明,相比於樹木,土壤、河流沉積物,以及枯死的植被儲存了更多因人類活動排放的二氧化碳(CO₂),這一發現顛覆了長期以來關於地球碳儲存方式的傳統認知。
法新社報道,雖然近年來研究顯示地球的碳儲量總體呈增長趨勢,但這些碳具體如何分佈於陸地生態系統卻不清晰。一個重要的問題是,碳儲量在樹木等活體植被與腐木、土壤等非活體物質間的分配比例尚不明確。
這項發表在《科學》雜誌的研究指出,深入理解這些碳儲存形式十分重要,因為不同生態系統面臨的環境威脅各不相同,其儲碳能力亦有差異。為解答這一問題,國際科學家團隊對1992年至2019年間全球木質植被儲碳的變化進行了全面分析。
結果顯示,這一時期儲存的二氧化碳大多存在於土壤、枯木等非活體有機物中,以及水壩和垃圾填埋場等儲存庫中。
研究發現,陸地上的碳儲量增長主要體現在土壤和枯木等非活體物質中,而非植物等活體生物中。與活體植物相比,這些非活體碳庫可以更長時間地保持穩定,因此,陸地整體上的碳儲存能力被認為比之前的估計更加持久和可靠。
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這些發現與早期研究形成鮮明對比。早期研究估計,活體物質佔陸地碳儲存的約70%。但新研究顯示,非活體碳庫儲存的碳比例更高,且更具長期穩定性。例如,氣候變化與森林砍伐使亞馬遜部分地區由碳匯轉為二氧化碳排放源。北極凍土層長期儲存了二氧化碳,但隨着該地區氣温上升及野火頻發,這些凍土層現已成為二氧化碳淨排放源。
研究作者指出,這一發現對於未來制定減少温室氣體排放的氣候政策,以及改善從大氣中捕獲和儲存二氧化碳的技術具有重要意義。
當前,約三分之一的人類排放的二氧化碳被陸地碳匯吸收。森林是主要的陸地碳匯之一,與海洋共同吸收多餘的熱量排放,從而減緩全球變暖。但全球變暖、病蟲害、野火以及大規模土地開發已削弱了森林的二氧化碳吸收能力。