阿迪布·扎卡皮裏:民行黨在後林氏家族時代須和人口結構鬥爭 | 聯合早報
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馬來西亞團結政府中代表華族的民主行動黨以華人為主,雖然在成為多元種族政黨方面取得一些進展,但人口結構現實和團結政府的政治制約仍讓民行黨面臨困境。
民行黨3月16日舉行了全國代表大會和中央執行委員會選舉,交通部長陸兆福再次當選秘書長,讓民行黨順利過渡到他領導的第三代領導層。陸兆福在2022年接替林冠英擔任秘書長,意味着民行黨開始向後林冠英時代過渡。林冠英的父親林吉祥已在2022年大黨選中退出中委會競選,並宣佈退出政壇。林吉祥在1970年至1999年擔任民行黨秘書長,是任期最長的秘書長。
民行黨4203名全國代表選出2025年至2028年度的30名中委會成員。林冠英排在第26位,勉強入選;他的妹妹林慧英則未能進入中委會。中委會成員過後進行復選,選出一號人物秘書長等黨職。
民行黨這次權力交接,發生在它面臨人口結構和政治挑戰之時。它既要捍衞作為華族代表在政府中的地位,又要擴大影響力至其他族羣。
儘管黨章規定民行黨是多元種族政黨,但民行黨幾乎只在華族選民佔多數或種族混合的選區競選,並已成為華社的主導政黨。希望聯盟贏得2018年大選後,民行黨取代國民陣線的馬華公會,成為政府中的華族代表。國陣敗選後,華族在政府中的分量達到前所未有的高水平,包括林冠英出任財政部長,成為1974年以來首位擔任這個職務的華人。另一名民行黨資深領袖劉鎮東出任國防部副部長,是第一位出任這個職務的華人。
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然而,馬來西亞華族人口占比逐年下滑,威脅到華族在政府中的代表性,進而影響民行黨在政治版圖的地位。根據2020年人口普查,馬來西亞華族佔總人口的23.2%,低於2010年的24.5%。馬來西亞統計局預測,這一下降趨勢會持續。到2040年,華族將只佔馬國總人口的兩成。
華族人口下降被認為是2020年一些人民公正黨國會議員叛變,與土著團結黨合作的原因之一。那次的叛變導致希盟政府垮台,並由馬來回教徒主導的國民聯盟取而代之。由於國盟政府中沒有民行黨,2020年至2022年間,華族在政府的代表性大幅減少,只有一名來自馬華的部長。
2022年大選後,民行黨重返政府,恢復了華人在政府的代表性,但這並未結束團結政府內外層出不窮的挑戰。團結政府成立不到一年,巫統的前首相依斯邁沙比裏稱讚主張馬來人大團結的“全民共識”(Muafakat Nasional),並將巫統在吉蘭丹、登嘉樓和吉打州選舉一敗塗地,歸咎於巫統與民行黨的合作。
在野的國盟主要成員黨伊斯蘭黨一直在推動馬來回教徒政治聯盟的復興。在民行黨全國代表大會召開前幾天,伊黨主席哈迪阿旺在臉書帖文中鼓動巫統迴歸“正道”,暗示巫統與破壞回教和馬來人的政黨合作。伊黨為了減少華族參與政府,甚至建議將首相職務保留給回教徒,以配合回教作為聯邦宗教的憲法地位。
民行黨為了擺脱“華人政黨”的標籤,多年來努力履行多元種族政黨的承諾。2013年大選,民行黨提名馬來回教徒再里爾在檳城升旗山國會選區競選,那是華族選民佔多數的民行黨安全選區。2022年大選,民行黨將雪蘭莪萬宜和彭亨文冬兩個安全的種族混合國會選區,分配給馬來回教徒領袖謝瑞詹和雪芙拉。兩人在3月黨選中成功當選新一屆中委。數碼部長哥賓星則出任全國主席。他是繼已故父親卡巴星之後,第二位擔任民行黨全國主席的非華族領袖。卡巴星在2004年至2014年擔任民行黨全國主席。
民行黨2018年嘗試在馬來選民佔多數的選區參選,併成功贏得兩個州選區,即雪蘭莪的杜順大州選區和馬六甲的彭加蘭峇株州選區。2022年大選,民行黨繼續在華人佔多數或混合選區以外的選區拓展,提名馬來回教徒候選人競選柔佛州兩個馬來回教徒佔多數的選區——豐盛港和笨珍,但分別輸給國盟和國陣。
希盟與國陣組成團結政府後,作為希盟成員黨的民行黨已不太可能繼續到馬來回教徒佔多數的選區參選。在2023年雪蘭莪州選舉中,民行黨被迫把杜順大州選區讓給國陣的巫統,以確保與國盟一對一交鋒。這非常清楚的表明了,只要希盟與國陣繼續合作,民行黨的作用將侷限於代表華人佔多數或混合的選區。
民行黨短期內只能依靠巫統和其他盟友,來捍衞它在團結政府中的地位及華人代表性。從長遠來看,人口結構的現實將逼近,民行黨必須將影響力擴大到華人佔多數的選區之外。然而,根據目前希盟和國陣的權力分享安排,民行黨的作用受到了限制。
作者阿迪布·扎卡皮裏(Adib Zalkapli)是政治顧問公司Viewfinder Global Affairs執行董事,是公共政策顧問,為企業提供建議,幫助企業應對亞洲國家的政治挑戰。原載尤索夫伊薩東南亞研究院4月2日電子刊物Fulcrum,蘇俊翔譯。
英文原題:Malaysia’s DAP in the Post-Lim Era: Fighting Demographic Realities