殘障企業家要打破歧視偏見:體障不代表殘缺 | 聯合早報
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29歲的林恩榮(IG@shalomlimernrong)不僅是一名本地藝術企業家,更是一位儘自己力所能及的力量,詮釋堅韌與熱忱的社會行動者。他在出世約三個月大時,便被診斷患有杜興氏肌肉萎縮症(Duchenne muscular dystrophy,簡稱DMD)。與疾病對抗的過程中,他還致力為身體障礙羣體發聲,希望推動社會給予這羣體更多的理解與包容。
作為新加坡理工大學與海外大學項目(SIT‐OU Programme)的優秀校友,林恩榮通過這項目完成英國利物浦大學犯罪學與維安研究榮譽學士學位,也在近期榮獲英國文化教育協會(British Council)英國傑出校友大獎(新加坡)(Study UK Alumni Awards)所頒發的“社會行動貢獻獎”(Social Action Award)。
林恩榮受訪時説,患有肌肉萎縮症不僅給他的日常生活帶來挑戰,也深刻影響他的成長經歷。他説:“這種疾病讓我時刻須要不斷適應生活中的每一項困難,包括行動不便,對全職看護的依賴,以及得24小時依靠便攜呼吸儀器。” 他認為,疾病雖帶來重重挑戰,卻也錘鍊了他的同情心、創新力與堅韌精神,使他更堅定地為那些缺乏發聲機會的人發聲。
拓展輔助犬服務
在推動視覺障礙人士輔助犬服務方面,林恩榮與非營利組織“K9輔助犬”組織( K9Assistance)展開密切合作,致力擴大新加坡殘障人士及其家庭獲得輔助犬協助的機會,為他們提供更多獨立生活的支持。他説:“我希望通過與‘K9輔助犬’組織合作,讓更多需要幫助的人能獲得輔助犬所帶來的便利,從而改善生活質量。”
林恩榮在Muscular Dystrophy News Today網絡平台上發表專欄,分享真實故事。(互聯網截圖)
此外,林恩榮積極參與公共政策的倡導,利用公開演講和“真人圖書館”(Human Library)等活動,持續提升公眾對身體障礙羣體處境的認知。林恩榮也在Muscular Dystrophy News Today網絡平台上發表專欄,借真實故事改變社會對肌肉萎縮症患者的刻板印象。
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用藝術打破社會隔閡
作為一名跨界藝術企業家,林恩榮深知藝術的力量。他在2024年11月與女友葉麗歡創辦藝術工作室“Rebirth Ensemble”,旨在為身體障礙藝術工作者提供更多表達方式。該工作室利用人工智能和3D打印等技術,將平面藝術轉化為立體體驗,打破傳統限制,讓更多人尤其是視障人士,能欣賞藝術並抒發情感。
林恩榮參與撰寫兒童書“Callum’s Courage”,呼籲社會摒棄對身體障礙者的偏見。(謝智揚攝)
林恩榮還通過在新加坡作家節發表的英文詩“Breaking the Fourth Wall”和參與撰寫的兒童書“Callum’s Courage”,展示身體障礙者在日常生活中的堅韌與美好,呼籲社會摒棄偏見。他説:“很多時候,公眾不懂得如何與有身體障礙的人溝通。常見迷思包括認為有肌肉萎縮症的人智力不如一般人。我希望通過不同方式闡述自己的經歷,提高人們的認識。”
提到人們的普遍偏見,林恩榮有感而發:“‘殘障人士’一詞對我來説,帶有負面意思。‘殘’本身有貶義,如我有肌肉萎縮症,這屬於身體上的障礙,但這不表示我就是殘缺的人。我希望人們能拋開對殘障的主觀認識,以客觀的角度來對待社會上的不同羣體,打造真正的包容性社會。”
特別關注邊緣化青年
對於年輕一代,林恩榮鼓勵他們珍視自身經歷,保持真誠與勇敢。除了身體障礙者,他也特別關注邊緣化青年。他指出:“我希望能多接觸這些成長環境較複雜,如住在新加坡少男輔育所的青少年。他們在就業方面遇到的困難,以及常因刻板印象而受到歧視,與我作為身體障礙者所經歷的情況相似。通過分享個人經歷,我希望能引起他們的共鳴,並鼓勵他們勇敢面對生活挑戰。”
林恩榮的願景是身體障礙者不再被視作須要幫助的羣體,而是與每個公民平等,具有無限潛能的重要組成部分。正如他所言:“每個人的聲音都值得被聽見,我們須要共同努力,打造一個更有温度、更具包容性的社會。”