社論：政治領導力是度過危機的關鍵 | 聯合早報

副總理王瑞傑4月15日在行政服務常年晚宴上致辭時指出， 隨着新加坡的政治競爭日趨激烈，一些政黨近日聲稱，有了世界一流的公共服務，民眾就不必擔心政府更替，這令他感到擔憂。他認為，任何部長都無法只專注於政治活動，認為把政策制定工作完全交給公務員，就能制定出符合新加坡長期利益的有效政策。

新加坡有一流的公共服務，這是事實。但單靠公共服務部門就能把國家治理好，卻是一大錯誤的認知。60年來的政府治理清楚説明，卓越的政治領導力才是新加坡的成功之鑰。但在這個過程中，卓越的公共服務扮演不可或缺的角色。簡單説，兩者相輔相成，相得益彰。但兩者的角色有着根本的差別，何者為主，何者為輔，必須分辨清楚。

在民主制度裏，由選民一人一票選出的政治領導團隊，得到選民合法的賦權和委託治理國家，因此有制定政策的合法性。他們代表選民的集體意志，因此也必須向選民負責。由選舉產生的政府最主要的責任就是管理整個國家，這個責任不能交給非民選的公共服務部門的官員。公務員的主要職責是執行政策。在新加坡，部門常任秘書和行政官雖然也參與制定政策的過程，但最後拍板定案的還是部長。因此，每個選民手中神聖的一票選出的是怎樣的政治領導團隊，會決定國家未來的走向。

政治領導人扮演的是領航掌舵的角色，公共服務則是船上的水手。新加坡的建國曆程就很好地凸顯兩者之間的本質差異。建國總理李光耀和其他開國元勳所起的領導作用是無可替代的，他們同時肩負內政與外交的雙重任務，對內為國家發展擬定方針，並確定政策方向；對外則與其他國家建立良好的外交關係，開拓新加坡的生存空間。這一點至今不變。個別公共服務部門的官員則負責落實政策，實現各種政策目標，如居者有其屋、清理河道、建設機場和港口、招商引資等等。政治領導人和公務員兩者之間的主次關係分明。

根據憲政民主的政治原則，民選的政治領導層必須有説服選民接受其政治綱領的能力，獲得選民的委託，挑起治國的重任。他們也必須每五年在大選中接受選舉的考驗，政績必須接受選民的檢驗。政策的得失最終還是要由政治領導層負責。執政能力差，政績不如人意，是導致許多國家政黨輪替和政府頻繁更換的主要原因，如日本、英國等發達國家，都有良好的公共服務體系，可以在政府不斷更迭的情況下維持基本公共行政，但政治績效卻每況愈下。這足以説明國家治理單靠公共服務是不行的。民選政府必須負起治國重任，而不能是隻玩政治。

像新加坡這樣毫無天然資源的小國，生存與發展主要依靠良好的治理，因此，具有一支執政力強大的政治領導團隊至關重要。只有良好的治理才能提供一個穩定的政治環境，作為吸引外資和發展經濟的基礎。就此而言，一個關鍵問題是善政良治之所由來。因此，認為一流的公共服務能替代政治領導力的説法，顯然不足為訓。

當國家面對危機時，政治領導團隊的重要性尤其凸顯。要應對險境，需要有穩健和睿智的政治領導人，出謀劃策，沉着應對。為期三年的冠病大危機，是人們記憶猶新的典型例子。如今，我國又面對另一個不期而至的危機，美國發動關税大戰方興未艾，中美的大國博弈加劇，所激起的全球動盪、不確定性和長遠影響難以逆料，對我國經濟可能產生的諸多負面影響更不容低估。正如黃循財總理所言：我國正面對全球鉅變，這個世界變得更難以預期、動盪，乃至不穩定，過去數十年讓新加坡取得成功的全球環境，也或許不再存在。

在這個時候，政府展示了一貫的政治能動性，迅速成立處理危機的勞資政三方經濟韌性小組，第一時間尋求與美方對話，政府領袖也分頭和其他擁護自由貿易的國家接洽共謀對策等等，為即將到來的衝擊未雨綢繆。因此，國人應該相信，只要上下一心，風雨同舟，我國必能又一次渡過難關，化險為夷。