本地科研解密黑色素瘤難治原因 擬聯手藥企抗癌 | 聯合早報
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黑色素瘤被醫學界視為致命性最強的一類皮膚癌,本地科學團隊發現了黑色素瘤難以治療的原因,正計劃和國外藥企合作開發抗癌新療法。
新加坡科技研究局(A*STAR)分子和細胞生物學研究院傑出首席科學家李啓靖教授,在4月10日(星期四)研究院創院40年紀念活動上,向《聯合早報》透露這消息。
從2017年開始,李啓靖率領一支來自美國、中國和新加坡等地的十多人科研團隊,通過對動物模型進行反覆試驗後發現,黑色素瘤可以模仿神經系統逃避免疫系統的監控,製造一個關鍵神經生長因子,通過位於腫瘤細胞和免疫細胞的受體TrkA,讓人體免疫細胞喪失抵禦黑色素瘤的關鍵機制。
李啓靖説,只要人體免疫細胞及時發現黑色素瘤細胞,就可利用自身免疫力大大降低患癌風險。然而,大小隻有頭髮絲寬度幾萬分之一的神經生長因子,在受體的“接應”下,卻能讓免疫細胞無法進入黑色素瘤細胞,即使進入也無法發揮正常的免疫功能。
揭黑色素瘤“隱身術” 新科研盼與拜耳合作
他説:“希望今後三至五年,我們的新發現能促成現有黑色素瘤藥物的改良和聯合應用,大幅提高黑色素瘤患者的治癒率。”
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這個科研項目獲得國立研究基金會、科研局的資金支持,但具體金額未知。相關科研論文於2024年初刊登在學術刊物《自然免疫學》(Nature Immunology)上。目前,李啓靖正率領團隊尋求與德國跨國製藥企業拜耳等藥企合作,爭取早日進行臨牀試驗,改進現有抗癌療法,造福患者。
拜耳答覆《聯合早報》詢問時説,拜耳致力於通過不斷創新填補醫療領域的空白,但目前沒有和科研局就這項黑色素瘤研究開展臨牀試驗。
根據新加坡國立腦神經醫學院網站的統計數據,在新加坡,黑色素瘤皮膚癌的發病率為每10萬人中僅0.5例。身體的任何部位都有可能患黑色素瘤,其中有可能直接出現在皮膚上,也可能由痣轉為癌症。
人力部長兼貿工部第二部長陳詩龍醫生,在分子和細胞生物學研究院創院40年紀念活動致辭中説,分子和細胞生物學研究院是我國首個生命科學研究院,它的發展反映了我國生物醫療產業的發展歷程。
新加坡居全球生物醫藥產業鏈核心位置
他説,新加坡目前居全球生物醫藥產業鏈的核心位置,吸引了超過60家藥企和醫藥科技生產廠家,以及500多家生物醫藥起步企業。目前,美國對包括我國在內的世界多國增收關税,而且勢態仍在發酵中。由於醫藥產品是我國出口到美國的主要商品之一,而美國已釋放信號將提高進口醫藥產品的關税,情況讓人擔憂。
他強調,在這樣的大環境中,新加坡必須保持經濟開放,秉承對企業和投資者的一貫承諾。
“包括分子和細胞生物學研究院在內的新科研各機構,正發揮着更加關鍵的作用。當全球競爭愈演愈烈,強大的基礎研發實力,將成為吸引投資的決定因素之一。”