何華：王潤華與橡膠樹 | 聯合早報

最近讀了王潤華教授的書《橡膠樹寓言》，王老師不厭其煩地用詩歌、散文以及衍生出學術論文的三種方式，書寫橡膠樹。他把橡膠樹寫透了：它的移植歷史、如何收割橡膠、何時收割、橡膠樹死後也是很好的燃料、童年的玩伴橡實（成熟後掉落的橡膠樹果實）；他還通過書寫橡膠樹，牽出南洋的歷史文化：殖民歷史、毛姆小説裏的橡膠園主、馬共等等。我還想不到有哪一位作家對橡膠樹有如此全面、如此深刻的瞭解和書寫，顯然這與王老師的生活背景有關，他小時候就生活在馬來亞霹靂州地摩（Temoh）小鎮，母親管理一個小橡膠園，是一個橡膠園主。當然長勢最好的橡膠園都被白人佔領，華人只能擁有品質不好的橡膠園。母親的橡膠園就是王潤華童年的天堂，在大自然中找到無窮樂趣。但長大後，這份快樂就變得複雜了。王老師通過書寫橡膠樹重返熱帶雨林，回到純真的童年。

在王潤華教授的所有著作中，這本最能全面體現他的成就，因為散文、詩歌、學術都包括了。這本書對我們瞭解新馬被殖民歷史、南洋文化、毛姆小説裏的背景和人物都有極大的幫助。

王老師告訴讀者，橡膠樹原產地是南美洲的巴西，後來英國人從巴西把橡膠樹種偷運到了英國倫敦皇家植物園“邱園”進行培育。1877年，英國人又輾轉從英屬斯里蘭卡把22株橡膠樹幼苗運到了新加坡，其中11株留在新加坡植物園，9株被分到了馬來亞的江沙。英國殖民者看到了橡膠樹的經濟價值，之後在馬來亞大量推廣種植。王老師寫道：“除了下雨天，橡膠樹每天都要挨一道刀傷，每天都要流一大杯乳白色的血液。它固然是最有經濟價值的樹木，但也是最痛苦的一種樹木。”顯然，字裏行間藏着隱喻。