教宗方濟各辭世 各國領導人表哀悼 | 聯合早報
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（梵蒂岡綜合電）羅馬天主教教宗方濟各週一（4月21日）早上7時35分（新加坡時間週一下午1時35分）在梵蒂岡安詳辭世，享年88歲。各國領導人表示哀悼，梵蒂岡隨即進入哀悼期，同時啓動延續千年的傳統程序，選舉新任教宗。
教宗逝世前一天，仍抱病堅持出席梵蒂岡的復活節慶典。教宗當時在聖彼得大教堂陽台上露面向民眾揮手致意，並發表講話，向全球信眾送上覆活節祝福。
星期天也是美國副總統萬斯訪問羅馬的最後一天。信奉天主教的萬斯，於梵蒂岡與教宗見面。梵蒂岡稱，兩人在星期天（20日）進行了一次簡短的私人會晤。
方濟各辭世的消息公佈後，人在印度首都新德里的萬斯週一在社交媒體平台X上發文道：“我的心與全球數百萬愛戴他的信徒同在。我很高興在昨天見到他，儘管他病得很重。”
梵蒂岡樞機主教團團長法雷爾（Kevin Farrell）在梵蒂岡電視頻道宣佈教宗辭世的消息，法雷爾説：“親愛的兄弟姐妹們，我懷着沉痛的心情宣佈教宗方濟各逝世。今天早上7時35分，教宗方濟各返回天父的家中”。
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梵蒂岡後來説，教宗是在聖瑪爾塔的住所內辭世。
方濟各2月14日因呼吸困難送院，後確診為雙側肺炎。經過長時間治療，病情有所好轉，上個月23日出院，返回梵蒂岡聖瑪爾塔住所休養。這是方濟各當選教宗以來，住院時間最長的一次。出院時，醫療團隊提醒教宗年事已高、體力虛弱，要完全康復尚需很長一段時日，不過教宗本月初曾短暫會見英國國王查爾斯三世和王后卡米拉。
方濟各是首位來自拉丁美洲的教宗，2013年3月選定為第266位教宗，領導全球超過約14億信徒，一生致力推動教會的改革與社會正義。
方濟各多次出訪，在各國吸引大批信眾，他孜孜不倦地推動宗教間對話與和平，支持移民等邊緣羣體。
各國領導人對教宗的逝世紛紛表示哀悼，讚揚他為改革全球教會所做的努力，並向全球的天主教徒表示慰問。
法國總統馬克龍和西班牙首相桑切斯週一都向方濟各致敬，讚揚他一生始終站在最弱勢、最脆弱羣體的一邊，併為更多的正義與和平而奮鬥。
德國候任總理默茨對方濟各的辭世表示深切哀悼，他説，教宗“對最弱勢羣體、對正義與和解的不懈承諾將永遠留在我們的記憶中”。
意大利總理梅洛尼發聲明説，她很榮幸能與教宗建立友誼，“聆聽他的建議和教誨，即使在艱難困苦的時刻，這些也從未間斷。”
歐盟委員會主席馮德萊恩説：“他（方濟各）的謙遜和對弱勢羣體的關愛，激勵天主教會以外的數億人。”
印度總理莫迪説：“教宗方濟各將永遠被世人銘記，他是慈悲、謙遜和精神勇氣的燈塔。”
東帝汶總統奧爾塔讚揚教宗“留下了深刻的人性、正義和人類博愛的精神遺產”。方濟各去年9月展開第45次國際牧靈之旅，是他任期內歷時最長、行程最遠的一次出訪，東帝汶是其中一站，新加坡是12天行程的最後一站。
教宗方濟各的遺體週一晚上8時（新加坡週二凌晨2時）入棺，並置於他生前居住的聖瑪爾塔住所內的小教堂。
教宗逝世後，教會事務暫時由樞機主教團接管，樞機主教團須決定葬禮具體時間，之後便是秘密選舉新教宗。根據定例，梵蒂岡將舉行九天的哀悼儀式，教宗的遺體須在第四日至第六日之間下葬。完成葬禮後，所有80歲以下的樞機主教將齊聚梵蒂岡，召開秘密會議，選出繼任教宗。