26歲成為新加坡國家元首夫人 回顧艾莎平凡中的不平凡 | 聯合早報

1959年新加坡取得自治後，尤索夫伊薩（Yusof Ishak）宣誓就任新加坡自治邦元首，那時年僅26歲的艾莎，成為國家元首夫人。

年幼時只上過兩年小學正規教育的艾莎，自離校後學習烹飪和縫紉，靠手藝幫母親售賣椰漿飯、接縫紉工作來幫補家用。

丈夫擔任國家元首後，她繼續以好學勤奮的態度，接受生命交託予她的挑戰和使命，逐漸從一位害羞文靜的女孩，蜕變成優雅、穩重的國家元首夫人。

為了能在代表新加坡接待外賓時與對方交談，原本不大會説英語的艾莎請來一名英文老師，開始惡補這門語言，不久後就能在正式場合上以英語致辭。

尤索夫在1965年成為我國獨立後的第一任總統，艾莎擔任總統夫人期間，在監督總統府事務以及接待外賓方面一絲不苟。雖然沒有前任總統夫人的經驗可借鑑，她卻能以謙遜、優雅的姿態，發揮獨有的魅力和判斷力，讓原為英國殖民時代總督府的總統府，煥發獨特的新加坡特色。

延伸閲讀

[我國第一任總統尤索夫伊薩的夫人艾莎逝世

](https://www.bdggg.com/2025/zaobao/news_2025_04_22_754571) 例如， 艾莎關注禮賓的細節，除了要求撤換印有英國國徽（coat of arms）的餐具，也囑咐烹煮宴會餐食的廚師烹煮亞洲美食，包括馬來糕點，以取代傳統的英式菜餚。

擅長烹飪的艾莎，也會引導總統府的廚師烹調不少佳餚如馬來燜牛肉（beef rendang）以及馬六甲椰糖（gula melaka）。

對於與總統公務有關的活動，艾莎全力支持丈夫，務必陪同他出席。她也積極推動社會福利項目，時常在總統府招待自己擔任贊助人的社會服務和慈善機構，包括新加坡紅十字會、新加坡回教婦女協會以及新加坡兒童會等。此外，艾莎會代表一些公益組織致函政府，請求批准在有關土地設立活動總部。

由於推動社會公益有功，艾莎在1964年獲自治邦政府頒發殊功獎章（Distinguished Service Medal，即殊功勳章The Distinguished Service Order的前身）。

尤索夫在1968年心臟病發後，健康狀況每況愈下。艾莎經常為他分擔部分職責。由於尤索夫難以在儀式中久站，艾莎除了代表丈夫出席與公益活動相關的慶祝會或儀式，也曾在1968年代他頒發國慶獎章。

對於頒發國慶獎章的儀式，艾莎唯一的要求是，讓她站在一個小平台，方便個子不高的她將獎章扣在獲表彰人士的衣領。

尤索夫在1970年病逝後，國會修訂總統年俸及退休金法令（Civil List and Pension Act），允許政府破例為艾莎頒發終身退休金，以感謝她對國家的貢獻。她至今也是唯一獲得退休金的前總統夫人。

2014年，時任總理李顯龍在國慶羣眾大會上肯定建國一代對我國的貢獻時，稱讚尤索夫是那一代人的表率，而他代表的是新加坡持久價值觀，即唯才是用、多元種族與現代化建設。李顯龍那時宣佈將從三方面向尤索夫致敬，即以尤索夫伊薩名字為兀蘭一所回教堂命名，將東南亞研究院易名為“尤索夫伊薩東南亞研究所”，以及設立“新加坡國立大學—尤索夫伊薩社會科學教授基金”。

我國第一任總統尤索夫伊薩的夫人艾莎（左）與時任總理李顯龍在2014年合照。（數碼發展及新聞部提供）

艾莎當時受訪時對國家仍記得丈夫表示感謝，並希望新一代新加坡人可受尤索夫啓發，為國家作出更多貢獻。

1966年，我國第一任總統尤索夫伊薩（前排中）與夫人艾莎（左）在茶話會。（檔案照片）

艾莎與尤索夫的愛情故事

尤索夫在1949年對照片中的未來夫人艾莎一見傾心，曾在充當媒人的朋友安排下，從遠處默默欣賞她，當下就認定艾莎是終身伴侶。

這段往事收錄在2017年出版的《第一夫人艾莎》（Puan Noor Aishah: Singapore’s First Lady）英文傳記中。此書由新加坡國立大學法律系客座教授陳有利博士撰寫。

據書中描述，艾莎1933年5月21日出生於雪蘭莪，不久後被人領養，後來在檳城成長。1941年，日軍入侵檳城，學校關閉，僅求學兩年的艾莎從此失學。儘管學校隔年復課，艾莎的母親考慮她的安全，沒讓她繼續上課。

1949年，艾莎的姐姐和姐夫的友人，讓仍單身的39歲尤索夫看了一張艾莎的照片。尤索夫也是《馬來前鋒報》聯合創辦人，那時是這份報章的執行董事。

尤索夫當年看了艾莎的照片，當下對她產生好感，特地從新加坡到檳城，並在朋友安排下，在一座公園裏首次看見艾莎，卻因害羞而沒有與她搭訕，但已決定非她不娶。

那時只有16歲的艾莎和姐姐在一起，並不知道自己被帶到公園“相親”。尤索夫和艾莎兩天後在檳城完婚。

儘管這一切對當時的艾莎而言十分突然，但她與尤索夫相處數日後，覺得他既可靠又有愛心，並與他回到新加坡展開新生活。

時任總理李顯龍2017年在《第一夫人艾莎》的新書發佈會上致辭時説，艾莎在尤索夫身邊見證新加坡建國過程中的許多關鍵時刻，包括種族暴亂、新馬分家和建國初期的艱難，艾莎成為國家元首夫人時年僅26歲，必須兼顧家庭與公共職務，但她優雅地完成使命，也“低調地以毅力、謙遜和魅力感動了許多人”。

時任總理李顯龍（左六）和夫人何晶（左七）2017年出席《第一夫人艾莎》的新書發佈會，左五為艾莎。（檔案照片）

當時84歲的艾莎在發佈會上以馬來語接受媒體簡短訪問時，感謝所有參與撰寫傳記的人士，坦言自己比較喜歡低調。

她説：“如果我自己做決定的話，我不會對出版自己的書感興趣，但他們都很感興趣。我向參與新書製作的所有人致以萬分謝意。”

艾莎為自己縫製卡峇雅和理髮

由於嫌找裁縫師裁衣太耗時，艾莎寧願為自己裁製卡峇雅；剪髮梳髮髻也自己包辦。

根據《第一夫人艾莎》記載，尤索夫擔任國家元首後，即使與艾莎和三個子女遷入總統府，一家人秉持一貫簡樸的作風、不喜歡鋪張或排場。

艾莎當年身為總統夫人，並沒有置裝費，也沒有領薪水。

在她看來，專門找裁縫師為自己量尺寸，以及選布料的過程十分耗時。她決定給自己裁製衣服，並會到亞拉街（Arab Street）選購價格較實惠的薄紗布料，以及在布料繡上花紋，為自己製作卡峇雅（kebaya）以及披巾（selendang）。

後來，她覺得刺繡也相當耗時，改而選購有花紋的蕾絲或錦緞（brocade）來裁衣。

向來蓄長髮的艾莎，喜歡把頭髮梳成髮髻。她從來不上美髮院，寧願給自己剪髮和理髮，還會參考雜誌和其他婦女的髮型，給自己梳不同造型的髮髻。