【GE2025】英蘭妮:女議員為國會增添更多元聲音和觀點 | 聯合早報
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女性代議士對國會的多元聲音發揮重要作用,丹戎巴葛集選區原議員英蘭妮24年前進入國會,就與其他人民行動黨女議員呼籲政府增加托兒服務,作為支持婦女就業的一項措施,為托兒服務後來普及化奠下基礎。
本屆大選,首次參選的32名行動黨候選人中,有13名女性,比上屆的10名女性新面孔來得多。這次競逐97個議席的行動黨候選人中,32人是女性,也是歷來最多。
白沙—樟宜集選區行動黨競選團隊主將、總理公署部長兼財政部及國家發展部第二部長英蘭妮,星期五(4月25日)在《聯合早報》大選特備節目《報告選民》中,對如今更多女性從政感到欣慰,認為這能為本地政壇引入更平衡且多元的觀點。
“這些女候選人來自不同背景,有不同的人生經驗,從事不同行業,具備不同才能。這是很好的現象,她們將能為政壇增加不同聲音盡一分力。”
也是原國會領袖的英蘭妮在2001年踏入政壇,那年大選共有10名行動黨女候選人進入國會,對比前一屆只有四名,可謂大躍進。第14屆國會解散之前,朝野政黨共有25名女議員,以及一名女性非選區議員。
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推動托兒服務發展 關注女性就業與家庭問題
英蘭妮剛開始從政時,本地有許多為五六歲孩童開辦的幼稚園,面向更年幼孩童的託兒所卻很少,發展托兒服務在當時還不是政府優先關注的事項。
1960年代至1980年代,年輕夫婦與父母同住很常見;到了2000年代,越來越多在職夫婦組成核心家庭,他們若沒有請幫傭,就需要讓孩子接受託管。英蘭妮説,當年國會中的女代議士都是行動黨議員,她們關注到這個課題,倡議政府增加托兒服務,這就是女議員在國會中發揮作用的一個例子。
“我們能體會婦女面對的挑戰。若婦女想要工作,或者從政策上來説,我們要鼓勵女性就業,就須確保她們的孩子有人照顧。”
選區工作方面,女議員雖和男議員一樣,協助居民解決廣泛的民生問題,但英蘭妮指出,有些居民可能覺得向女議員求助和談話比較自在,例如遭遇家暴或面對婚姻問題的婦女。
接棒出征白沙—樟宜集選區 坦言準備時間不多
本屆大選,原白沙—榜鵝集選區一分為二,形成白沙—樟宜和榜鵝,兩個四人集選區。被問及在什麼時候知道自己會被調往白沙—樟宜集選區領軍時,英蘭妮沒有透露具體時間點,但坦言“沒有很長時間做準備”。
儘管接受調派將意味着離開自己深耕24年的丹戎巴葛集選區,她沒有考慮太久便毅然接下新任務,以主帥身份帶領兩名原白沙—榜鵝集選區議員陳國明和沙禮爾,以及新人李乃怡參選。
英蘭妮説,領軍部長張志賢的引退,是她決定轉戰白沙—樟宜集選區主要原因之一。張志賢是國務資政兼國家安全統籌部長,他引退後,該集選區的候選人團隊雖有原議員以及新人,但還需要有一名更資深的成員。
對於行動黨長久以來委派部長坐鎮集選區的做法,是否有可能改變,英蘭妮説,行動黨並非固守成規,而是以照顧選區和居民利益為考量。
她指出,以白沙—樟宜集選區行動黨團隊來説,讓資歷較深的成員加入,團隊成員有新有舊,顯得更加平衡。居民也可以更放心,即便一位非常受尊敬且資深的原議員引退,團隊內仍有擔任過幾屆議員的部長和已在這裏耕耘的原議員與新人,一旦當選後可以為他們服務。
未來動向:是否掌管部門由總理決定
行動黨這次若拿下白沙—樟宜集選區,從政以來首次率隊出征集選區的英蘭妮,接下來會否被總理委派去掌管一個政府部門將是一個關注點。英蘭妮目前也在總理公署協助管理國家人口及人才署。
對此,英蘭妮強調,管理一個集選區和掌管一個政府部門是兩回事,不能相提並論。“管理一個集選區,你得處理很多選區內的事務,同時也要結合政策層面的考量。管理一個政府部門,則要看是哪一個部門。例如,社會及家庭發展部的工作和國防部很不同;總理公署管理有關鼓勵結婚和組織家庭的政策,也跟財政部的工作很不一樣,各有不同的考慮事項。”
被問及是否希望能領導一個政府部門,以及會否偏向某一個部門,英蘭妮説,自己會不會被派去掌管任何部門,須由黃循財總理決定,“我們都是好士兵。”