社論：關税戰逆轉“在任者魔咒” | 聯合早報

於5月3日同時舉行大選的新加坡和澳大利亞重現“在任者優勢”，新加坡的人民行動黨和澳洲的工黨以優越成績蟬聯執政。此前加拿大執政的自由黨也一改頹勢，在4月29日大選中反超保守黨贏得選舉。這三場選舉或各有特點，但都集體打破近年來國際上出現的“在任者魔咒”——選民把對現狀的不滿遷怒於體制，且多表現為主張右翼民族國家利益的民粹主義在野勢力挑戰相對左傾的執政精英。美國民主黨籍總統候選人哈里斯敗給主張“美國優先”的特朗普，就是最典型的例子。

特朗普去年當選美國總統前後，全球相繼出現“在任者魔咒”現象，日本、南非、法國、奧地利和比利時的執政黨，都在選舉中遭遇重大挫折。當中的一大共同背景，或許正是多年經濟全球化的弊端陸續湧現，現有體制礙於意識形態盲點和既得利益結構，無法有效解決選民痛點，因而遭遇選舉懲罰。所以，加拿大、新加坡和澳洲這三場選舉的特出共同現象，莫過於打破“在任者魔咒”；背後的原因，可能也離不開國際局勢的轉變——以特朗普為代表的逆全球化，也同時改變選民心態。

特朗普4月2日發起的全球關税戰或許是主要原因，關税戰給世界經濟帶來巨大不確定性，金融市場動盪，導致焦慮的選民一方面抱團取暖，尋求在任者所提供的穩定性及安全感，另一方面也表達對特朗普民粹主義的反彈，否定帶有民粹意味的在野勢力。一度在民調領先20幾個百分點，穩操勝券的加拿大保守黨，最終在大選敗北，黨魁波利埃夫爾更失去議員資格，原因之一就在於政治立場被視為與右傾的特朗普近似。澳洲的情況也如出一轍。

新加坡的情況則稍有不同，因為朝野的意識形態分歧並不突出，也不是大選的主要關注點。執政的行動黨除了過往政績，主要以當下須應對外部嚴峻挑戰，需要國人強有力的政治委託為訴求。各在野黨希望藉助選民不滿情緒，對現狀的批評，包括要求削減消費税、限制移民，甚至一度引發熱議的身份政治訴求，讓不少選民感到警惕。行動黨的全國得票率比上屆增加超過四個百分點，更多是新加坡人意識到國際環境惡化的威脅。在這個意義上，關税戰因素顯然發揮作用。

魔咒的破除是否是一股趨勢，仍待觀察，主要變數還在於關税戰的發展，包括美國能否以及如何與主要貿易伙伴達成新貿易協議，同中國的貿易矛盾如何化解。除了特朗普針對貿易伙伴一對一的談判策略，各區域貿易組織也在開展合縱連橫的談判，以便對沖關税戰衝擊。這些變化可能會影響接下來主要國家的內部政治走向，包括7月日本的國會選舉、9月挪威的國會選舉、10月阿根廷的國會選舉和11月智利的總統選舉等等。

與此同時，在任者魔咒似乎仍然在歐洲產生作用。極右翼的英國改革黨5月2日在地方選舉中，延續去年大選積累的勢頭，以六票微差從執政的工黨手中奪得一個議會席位。在去年7月的大選，改革黨在這個選區得票率僅18.1%，工黨則以52.9%得票率或近1萬5000張多數票勝出；短短10個月，選情就出現大逆轉。雖然在國會僅有五個議席，改革黨在地方選舉中卻贏得30%選票，超過工黨和最大在野黨保守黨。在法國與德國，右翼政黨的崛起趨勢仍然沒有改變。

各國勝選的在任者如何領導國家，迎接關税戰不確定性的挑戰，是另一個觀察點。畢竟“在任者魔咒”的發生，主要源自選民對現有體制無法解決問題嚴重不滿。關税戰或許一時間讓選民改變心意，但若政治不滿得不到在任者的有效回應，反彈還是難以避免。此外，各國的應對措施必然推動國際地緣政治格局的變動，雖然美國的作為是主要動因，各國的回應也會一起重塑未來的世界形勢。“在任者魔咒”是已被終結還是可能迴歸，依然在未定之天。