社論：新政府經濟挑戰艱鉅 | 聯合早報

在全球經濟格局愈發動盪的當下，新加坡正面臨多重挑戰。從地緣政治緊張、國際貿易摩擦，到全球增長放緩，新加坡這個高度開放、依賴外貿的經濟體，正感受到前所未有的衝擊。最新的製造業採購經理指數，以及商業信心調查均顯疲弱，反映企業界的謹慎與擔憂。在此關鍵時刻，強有力的政治領導力成為穩定局勢、重塑經濟未來的關鍵所在。

政策的連貫性與可預見性，是維繫市場信心的基石，它不僅有助於穩定投資者情緒，更直接影響企業的經營決策與戰略佈局。由黃循財總理帶領的第四代領導班子，在剛結束的全國大選中獲得強有力的民意授權，預示新一屆政府將延續親商導向，繼續推行務實且具前瞻性的經濟政策。信心是影響經濟表現的重要變量，企業和消費者對未來的預期，直接影響投資、招聘和消費力度。一旦信心回升，樂觀情緒便會形成正向循環，推動經濟逐步回暖。

根據新加坡採購與物流管理學院（SIPMM）5月2日發佈的數據，4月份製造業與電子業採購經理指數（PMI）雙雙跌入萎縮區間，並創下自2020年冠病疫情暴發以來的最差表現。這一變化不僅凸顯本地企業所面臨的困境，也反映全球經濟下行壓力正通過貿易與供應鏈渠道，加速傳導至新加坡。

值得注意的是，新加坡並非孤例。在已公佈4月PMI數據的八個亞洲經濟體中，有六個陷入萎縮區間，顯示區域製造業普遍承壓。頗具諷刺意味的是，美國第一季度國內生產總值（GDP）環比萎縮0.3%，為三年來首次萎縮，標誌着這個引發全球關税戰的始作俑者，也難以獨善其身。當主要經濟引擎同步放緩之際，像新加坡這樣高度嵌入全球價值鏈的小型經濟體，往往最早承受衝擊，凸顯轉型的緊迫性。

儘管美國總統特朗普上週末在訪問中表明，可能在“某個時候”放寬對中國商品的加徵關税，但他的言行反覆，各國的企業、投資者乃至政府都難根據他的言辭，做出明確判斷或部署。在90天的對等關税暫緩期內，美國與各國的關税談判的走向依舊撲朔迷離，後續影響可能在暫緩期過後才逐步顯現。這也意味着全球市場將繼續處於觀望與焦慮的狀態。

從官方近期發佈的季度製造業與服務業商業展望調查來看，本地企業信心正在迅速降温。越來越多企業對未來六個月的商業環境轉趨悲觀，是自疫情初期以來，首次出現多數企業預期前景惡化的情況。調查時間橫跨3月至4月，恰逢國際緊張局勢加劇與全球增長放緩預期升温。商界的態度轉變反映企業正在為可能持續的經濟低迷情況做準備，而這種預期本身，亦可能加速經濟放緩的自我實現。

面對持續升級的外部不確定性，政府4月上旬宣佈成立新加坡經濟韌性小組應對，在政策上為企業與國人提供更直接的支持和保障。當前大家都着急想知道小組將出台哪些切實可行的援助措施。然而，小組成立不到一個月，負責協調的顏金勇副總理與其他部長隨後又忙着全國大選，相信具體方案還需一段時間才有眉目。儘管關税戰的全貌尚未明朗，對政策設計構成一定挑戰，但隨着大選落幕、政府班子穩定，小組應抓緊時間推進工作，以免錯失政策窗口與結構轉型的戰略機遇。

市場期待政府推出具針對性舉措，在不確定的全球環境中穩住國內信心、支撐關鍵產業，並保護脆弱羣體。新加坡與美國在對等關税談判取得良好開端的消息，讓人稍感安心。然而，真正的關鍵仍在於政策能否迅速落實，精準對接企業所需，並在結構轉型與短期紓困之間取得平衡。黃總理領導下的新政府肩負重任，既要維持政策連貫性，穩定國際社會對新加坡的信任，也必須展現快速應變的能力，在關鍵時刻果斷出手，為受衝擊的行業提供及時援助。在當前充滿挑戰的環境中，新一屆內閣是否將委任更多具備經濟專長的成員，也值得關注。