中國藍箭航天成功發射新一代甲烷燃料火箭 | 聯合早報

中國民營航天公司藍箭航天自主研發的新一代甲烷燃料火箭星期六（5月17日）成功將六顆衞星送入軌道，展現出該企業持續押注低成本、清潔燃料技術，以推進可重複使用火箭的發展。

綜合路透社、央視新聞和《科技日報》報道，朱雀二號改進型遙二運載火箭星期六中午12時12分在東風商業航天創新試驗區發射升空。這是朱雀二號火箭的第五次飛行任務，搭載的六顆衞星全部順利進入預定軌道，任務圓滿成功。六顆衞星均由長沙天儀空間科技研究院研製。

藍箭航天介紹，朱雀二號改進型是中國首款採用全過冷推進劑技術的雙低温液體運載火箭，採用將液氧和甲烷冷卻至沸點以下的方式以增強推力，具備將約四噸載荷送入500公里太陽同步軌道的能力。

成立於2015年的藍箭航天，早在2023年7月便率先發射全球首款甲烷燃料運載火箭，領先美國的SpaceX與藍色起源。甲烷相較傳統碳氫燃料污染更低、安全性更高且成本更具優勢，也被視為可重複使用火箭的理想燃料。

本次任務所使用的朱雀二號火箭在運載能力上實現提升，反映出在市場對衞星發射服務需求日益增長的背景下，中國商業航天正加速發展。朱雀二號首次發射甲烷火箭時並未搭載衞星，2023年12月的第二次發射則成功送入三顆衞星，此次則一次性將六顆衞星送入軌道。

可重複使用火箭是由SpaceX率先推動的理念，已被證明可大幅降低發射與航天運輸成本。

藍箭航天創辦人兼首席執行官張昌武説，公司已着手研發可重複使用火箭，並計劃於2025年下半年進行試射。該公司説，此次發射任務已在多個關鍵技術環節上取得突破，為實現火箭重複使用奠定基礎。