巾幗不讓鬚眉──辜嚴倬雲燦爛的一生 | 聯合早報

民國以來，社會逐漸開放，婦女地位提高，受教育的機會大增，出現了為數不少對社會國家各方面有傑出貢獻的女性，辜嚴倬雲女士便是其中佼佼者，她的一生有説不完精彩動人的故事。

嚴倬雲出生於民國第一庚申年（1920年）11月29日，現在一般資料把她的出生年置於1925年，那是因為她入台時，替她填身份證的人誤植。嚴倬雲的老家在福州郎官巷，福州最有名的三坊七巷之一，嚴家是書香世家，祖父嚴復乃清末民初大思想家，翻譯引進《天演論》的啓蒙大師，北京大學第一任校長，父親嚴琥是大學教授，母親林慕蘭是台灣首富板橋林家的後代，外祖母是宣統太傅陳寶琛之妹陳芷芳，嚴倬雲共有手足七人，妹妹嚴停雲後來在台灣成為名作家華嚴。嚴家家世顯赫，嚴倬雲幼時過着優裕的生活。

在中國大陸的童年、少年時期

近年來家族基因遺傳的研究大行其道，嚴倬雲一生的成就如此耀眼，恐怕跟她家族優越的基因遺傳也脱不了關係。嚴復思想中西合璧，以儒家倫理為根基，並吸收西方進步的制度與科技成就，尋求真理的自由思想。嚴復處於救亡圖存的狂飆時代，愛國愛民，留下的家訓是“羣先己後”。嚴倬雲立足中華，放眼世界的胸襟，以及民胞物與，己溺己飢的精神正是在實踐她祖父當年的理想。另一位影響嚴倬雲的族人是她的外婆陳芷芳。外婆樂善好施，在福州常常接濟周圍的窮苦人，冬天佈施棉襖，一送就是幾百上千件，並親自監督縫紉。夏天給拉黃包車的苦力送涼茶，外婆恤貧的善行，幼年的嚴倬雲耳濡目染，影響到她日後的慈善事業。外婆陳芷芳是虔誠的佛教徒，在她引領下，嚴倬雲從小便會背誦《心經》、《大悲咒》，後來參加蔣夫人宋美齡的祈禱會，轉向基督教。其實在嚴倬雲的身上，我們看得到佛陀的慈悲、基督的博愛，以及中國儒家修齊治平的抱負，三種精神文明的優點積於一身，嚴倬雲才有可能幹出一番轟轟烈烈的豐功偉績來。