交流站：間隔年拖慢步伐還是加速成長？ | 聯合早報

近年來，間隔年（Gap Year）這一源於歐美的概念，逐漸在新加坡年輕人中興起，成為他們探索自我與規劃未來的重要選擇。從曾經被視為可有可無的一段空閒時光，到如今被認可為自我成長與方向重塑的重要契機，間隔年反映出年輕人對傳統成功路徑的重新定義。

過去，間隔年常被視為逃避學業或工作的表現，如今卻被越來越多的年輕人用作提升技能、開闊視野的機會。一名23歲的大學校友在完成第二年的學業後，選擇暫停一年，與幾個志同道合的朋友投入健身創業領域。他們通過線上課程與社交媒體推廣，成功吸引不少客户，並在短期內取得一些收益。然後他們前往英國旅行，深入瞭解不同文化與職業發展的可能性。他説：“我需要這段時間來探索世界，同時思考未來的職業方向，找到真正適合自己的道路。”

這並非孤例。通過旅行、志願服務或短期實習，新加坡的年輕人希望在間隔年中找到自己的興趣，增強軟技能，甚至改善心理健康。這不僅是對傳統成功路徑的挑戰，也是對幸福感和人生意義的全新探索。

儘管間隔年的價值逐漸獲得認可，爭議仍未完全消除。部分家長擔心孩子這一年被浪費，落後於同齡人，影響今後的發展。不過，已經有不少年輕人以親身實踐，證明間隔年是一個發現自我、提升能力的寶貴機會。一些人選擇創業或參與社會項目，積累實際經驗；另一些人則專注於學習新技能或探索感興趣的領域，為未來的職業生涯打下堅實基礎。通過這些多樣化的嘗試，他們不僅拓寬視野，也重新定義個人發展的可能性。

去年，一個朋友在間隔年期間報名參加航空領域的培訓營，學習航空管理與飛行運營相關技能，還完成行業認證課程。她分享説：“這段經歷讓我有機會真正深入瞭解航空行業，並掌握實用技能。如果沒有這段時間，我可能永遠無法真正確定自己對這個領域的熱愛與未來的發展方向。”這段經歷還讓她獲得進入一家航空公司實習的機會。

隨着社會價值觀的變化，新加坡對間隔年的接受度也在逐步提高。本地社會傳統上傾向於快速完成學業與儘早進入職場，但如今有越來越多的僱主重視求職者的多樣化背景與經驗，所以間隔年不再被視為職業生涯的空白期。

間隔年的興起折射出本地年輕人對成功有不同的定義，從追求高薪與穩定職業，到注重幸福感與個人價值實現。

在競爭激烈的新加坡，間隔年不只是一次暫停，更是一段充滿意義的轉折。通過合理規劃，這段時間將成為年輕人認識自我、邁向未來的全新起點。

作者是南洋理工大學中文系兼語言學系學生