日本農林部長自爆“不用買米”失言風波掀起政治風暴 | 聯合早報
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日本鬧米荒已半年，米價高漲引來民憤。就在這關節眼上，農林部長江藤拓自爆自己“不用買米”掀起政治風暴。這場風暴不但擾亂民心，反對黨還準備對首相石破茂內閣提出不信任動議。
江藤星期日（5月18日）在九州佐賀市自民黨支部舉辦的政經研討會上説：“説實話，我從未買過米，支持者們送了很多，家中存米多到可以拿出來賣。”
此言引發日本民眾及反對黨激烈批評。江藤隨即“修正”自己的發言，但表示無意辭職。
日本首相石破為江騰的失言忙於滅火，他星期一在首相官邸對媒體説，在消費者對米價不斷上漲、大米供不應求而感到不安的當下，這種言論極為不妥。他説：“我為任命他擔任農林部長感到非常抱歉。”
日本共同社報道，在民眾苦於生活負擔加重的背景下，致力於穩定米價的主管部長髮表這種言論，勢必會遭到批評。
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日本時事通訊社指出，江騰的發言有兩大痛腳，一是暴露他作為農林部長卻不知米價，二是他接受了支持者送米（農民或米商），這或違反條例。
為此，日本執政自民黨內部出現危機感。內閣秘書長林芳正在新聞發佈會上説：“我希望政府以緊迫感來處理此事。”
自民黨一名資深領袖説：“歷屆政府因政治金錢醜聞等問題多次被更換，這次農林部長失言顯然已對今年夏季參議院選戰造成衝擊。”
日本五個反對黨聯合要求石破罷免江藤。立憲民主黨黨魁野田佳彥指出，若不這麼做，將對石破政府提出不信任動議。
《每日新聞》5月17日和18日在全國進行了民調結果顯示，石破領導的內閣支持率降至22%，為上台以來最低。
輿論指出，日本政府對市場發放31萬公噸的儲備米，但超市的大米價格仍居高不下。去年6月，一袋五公斤裝大米售價2000多日元（約18新元），今年5月則漲到4500日元（約40新元）。大米價格一天不降價，石破就難以擺脱困境。
石破日前在富士電視台的訪談中，對日本大米在海外受歡迎很自豪地説：“這是一個壯舉”。結果，此言遭到日本網民吐槽狠批。這些網民認為在日本面對米荒之際，當局卻鼓勵日本大米外銷的“海外第一”政策是錯誤的。
2024年夏季以來，受極端高温致大米歉收等因素影響，日本米價持續上漲。農林部今年3月開始發放政府儲備米以應對漲價，一度被批動作遲緩，且未能有效遏制米價上漲。