從受助到助人 中風獨居者在樂齡中心找到新人生 | 聯合早報

人稱“龍哥”的中風康復者謝瑞廷，自言個性慢熱。數年前搬到坎貝拉後，他因無法久站，很少外出，直到關愛樂齡辦事處工作人員持續家訪，這名獨居者才逐漸敞開心扉。

如今，他不僅積極參與福善活躍樂齡中心的活動，每週還會主動到中心的園藝走廊澆水，成為樂齡義工。

2015年中風後，謝瑞廷從職場退下。儘管關愛樂齡辦事處人員多次上門，鼓勵他前往只需五至10分鐘腳程的福善（Blossom Seeds）活躍樂齡中心參加活動，但自認怕生的他，始終感到拘謹，曾走到中心門外，又折返回家。

所幸在工作人員和義工的持續關懷下，謝瑞廷逐漸與他們建立信任，最終邁出了第一步。過去兩年，他成為這家服務三巴旺年長者中心的常客，身份也悄然轉變——從受照顧者變成默默付出的樂齡義工。 

談及這個改變，66歲的謝瑞廷雙手合十，説：“來了中心一陣子，認識很多員工和年長朋友，大家談得來，緣分很重要。”

他特別提到一名已離職的兼職園丁阿李，讓他的生活變得更有意義。

謝瑞廷退休前是名焊工，對花花草草並不熟悉，卻與阿李結下深厚情誼。阿李一週到中心幾天照顧花草，其餘日子則由謝瑞廷接手，擔起澆花的任務。

“不要以為照顧花花草草很簡單，哪些要澆多少水，哪些容易打理，都是學問。”

像謝瑞廷如此，從參與者變成義工的例子並不少見。福善活躍樂齡中心執行長翁秀卿透露，中心目前服務逾千名年長者，其中好些是樂齡義工。

訪問結束前，工作人員提醒謝瑞廷還有幾節增強體能的“健得力”（Gym Tonic）療程未完成。近期因腳痛需拄枴杖助行的他點頭回應，隨後帶着記者去看他悉心照料的花草。

從社交孤立到融入社區，儘管謝瑞廷再三強調是“緣分”，但在記者眼中，更重要的，是工作人員的愛心與陪伴，讓他找到了老有所為、老有所樂的滿足感。

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